O teto da Capela Sistina

Por que é que o Miguel Ângelo pintou o teto

Na verdade, o teto nem sequer deveria ter sido da autoria de Miguel Ângelo. No início do reinado de Júlio II (1503 a 1513), a capela enfrentou problemas estruturais: as escavações nas proximidades para a Torre dos Borgia e a nova Basílica de São Pedro tornaram o edifício instável e, em maio de 1504, abriu-se uma longa fenda na abóbada. Bramante, o arquiteto do palácio, reforçou-a com tirantes de ferro, mas o antigo teto com céu estrelado tinha ficado suficientemente danificado para que Júlio decidisse substituí-lo.

O primeiro contrato, assinado a 8 de maio de 1508, era modesto: doze apóstolos nos pendentes e motivos decorativos em todo o resto. Michelangelo rejeitou o plano como «uma coisa medíocre» e insistiu em algo mais ambicioso. Júlio II deu-lhe carta branca e o artista, provavelmente aconselhado por teólogos da corte papal, concebeu um dos projetos de pintura mais ambiciosos alguma vez tentados.

Como está organizado o teto

Ao longo da espinha dorsal da abóbada estendem-se nove cenas do Livro do Génesis, inseridas numa arquitetura pintada e ladeadas por jovens nus e musculosos, conhecidos como os «ignudi», que sustentam medalhões de cor bronze. Na base dessa estrutura, encontram-se doze profetas e sibilas sentados em tronos. Abaixo deles, nos spandrels e nas lunetas, encontram-se os antepassados de Cristo, enquanto os quatro pendentivos dos cantos retratam momentos em que Israel foi salvo do desastre. Miguel Ângelo terminou a primeira metade, até à Criação de Eva, em agosto de 1510, e concluiu toda a abóbada a 31 de outubro de 1512. Júlio II celebrou uma missa sob a abóbada no dia seguinte.

As nove cenas do Génesis

Os nove painéis centrais dividem-se em três grupos de três: a criação do mundo, a criação da humanidade e a chegada do pecado. Os três primeiros são dominados pela figura de Deus, o Criador, com a separação da luz das trevas, a criação do Sol, da Lua e das plantas, e a separação da terra do mar.

O par do meio é aquele que todos conhecem: a Criação de Adão, com as famosas mãos quase a tocar-se, e a Criação de Eva. A sua nudez simboliza a inocência, e essa inocência perde-se no painel seguinte, o Pecado Original e a Expulsão do Jardim do Éden.

Os três últimos painéis dedicam-se a Noé: o Sacrifício de Noé, o Dilúvio e a Embriaguez de Noé. Lidos em conjunto, traçam a queda da humanidade e a sua segunda oportunidade, uma vez que Deus poupa Noé para repovoar a Terra depois de ter decidido destruir um mundo corrupto.

Profetas e Sibilas

À volta das cenas do Génesis, doze videntes estão sentados em pesados tronos de mármore, com profetas e sibilas a alternarem-se ao longo dos lados compridos. As duas extremidades apresentam as figuras mais proeminentes: Zacarias junto à entrada e Jonas por cima do altar. Jonas ocupa um lugar de destaque porque os três dias que passou no interior do grande peixe foram interpretados como um prenúncio da ressurreição de Cristo.

Cada figura é identificada por uma etiqueta por baixo do trono. A mistura dos dois grupos transmite uma mensagem teológica: os profetas hebreus predisseram um redentor para Israel, enquanto as sibilas pagãs — entre as quais as de Delfos e da Líbia — estendem essa mesma expectativa ao mundo não judeu. Juntas, representam toda a humanidade à espera da salvação.

Os pendentes dos cantos

Nos quatro cantos, spandrels curvos de maiores dimensões apresentam quatro cenas da salvação de Israel da destruição, entre as quais Judite e Holofernes e a serpente de bronze erguida por Moisés. Miguel Ângelo tratou estes cantos como articulações entre o teto e as paredes: cada um mostra Deus a intervir para resgatar o seu povo, o que o programa interpreta como mais uma promessa da redenção que está por vir.

Os spandrels e os antepassados de Cristo

Os oito spandrels mais pequenos acima das janelas apresentam grupos de figuras que, muito provavelmente, dão continuidade aos «Antepassados de Cristo» iniciados nas lunetas abaixo: famílias com crianças, à espera e a descansar à sombra. Os estudiosos ainda discutem sobre quem é quem, uma vez que as figuras raramente correspondem exatamente às legendas que lhes são atribuídas. O ambiente, porém, é bastante claro. Trata-se de gerações humanas comuns, a longa linhagem que conduz a Cristo.