Liefdadigheid

Naastenliefde is natuurlijk de kern van het christelijke leven. Maar als we naar de betekenis van pelgrimages en nog meer naar de aflaten van een jubileum kijken zonder te begrijpen welke grote rol naastenliefde hierin speelt, zouden we een grote fout maken door ze als louter magische ceremonies te beschouwen. Naastenliefde is ook het eerste getuigenis van het christelijk geloof en zijn unieke betrouwbaarheid. In deze context van het jubileum moeten we ons de oproep van de apostel Petrus herinneren: "Bovenal, blijf vurig in uw liefde voor elkaar, want de liefde bedekt een veelheid van zonden" (1 Petr. 4:8).

Wie zegt dat hij gelooft, zonder ook liefde voor zijn naaste te betonen, is geen echte volgeling van Jezus Christus en zal dat ook nooit worden. Daarom mag niemand zeggen dat hij liefheeft zonder ook het geloof te noemen. De christelijke identiteit omvat volgens de apostel Paulus deze twee componenten: geloof en liefde. Liefde inspireert tot volmaaktheid (zie Kol. 3:14), terwijl geloof de groei van liefde inspireert. Liefde speelt dus ook een leidende rol in een leven van geloof; dit onderstreept nog eens de noodzaak om bekering te herontdekken, wat in het Heilig Jaar centraal moet staan.