Apresentação do volume «As Coleções do Museu Profano, I»

A transferência das coleções dos Museus da Biblioteca Apostólica do Vaticano para os Museus do Vaticano, em conformidade com o Rescriptum ex Audientia do Papa João Paulo II, levou à criação do Departamento de Artes Decorativas em 1 de julho de 2003.

Desde então, o curador, Guido Cornini, a sua equipa e todo o pessoal do Museu têm-se empenhado numa série de iniciativas científicas e de conservação destinadas a revitalizar estas coleções diversificadas, que durante séculos estiveram alojadas na Biblioteca Apostólica.

Foram lançados estudos de diagnóstico, trabalhos de restauração, numerosos estudos, novas exposições e várias mostras. Cerca de dez anos depois, em 1 de outubro de 2013, foi inaugurada a reorganização das ricas e variadas coleções do Museu Secular, fundado em 1761 por uma Cedula motu proprio de Clemente XIII. O museu tinha como objetivo abrigar antiguidades "profanas" que não encontravam lugar no museu cristão.

A coleção inicial consistia principalmente em itens da rica coleção Carpegna, relacionados com a arte sumptuáriae instrumentos domésticos (camafeus, marfins, cristais de rocha e pequenos bronzes). Com o tempo, até cerca da década de 1940, foram acrescentadas obras e artefactos de outras coleções antigas, de escavações realizadas no Estado do Vaticano, de outros horizontes arqueológicos (Oriente Próximo, civilizações sul-americanas) e objetos de arte pós-clássica.

A exposição de 2013, com curadoria de Cornini e Claudia Lega para os aspetos científicos, procurou destacar o «Gabinete de Antiguidades» na Sala do Museu Profano e a distribuição histórica dos artefactos, bem como a formação das coleções.

O primeiro inventário do Museu Profano serviu de base para identificar os objetos a serem colocados nas quatro vitrines de Valadier.

O grande número de objetos remanescentes da coleção «Profana» encontrou um lar nas quatro secções da Galeria Clementina, organizadas de acordo com critérios topográficos e temáticos. As diretrizes da exposição visam ilustrar a evolução da história das escavações, as medidas tomadas para proteger o património arqueológico e o alargamento dos horizontes da investigação arqueológica sob os vários pontificados. O estudo das obras individuais em preparação para a exposição revelou que a maior parte da coleção «secular» era completamente desconhecida e inédita na literatura científica. Por isso, surgiu imediatamente a necessidade de dotar o Museu de uma ferramenta aprofundada para o conhecimento e a investigação científica.

Em 5 de maio de 2014, o falecido Guido Cornini e a sua assistente Claudia Lega apresentaram o programa editorial do Catálogo das Coleções do Museu Secular à Direção dos Museus do Vaticano. O catálogo está dividido em vários volumes sobre diferentes temas, que vão desde artefactos pré-romanos até pré-colombianos.

A chegada de Luca Pesante ao Departamento é um bom presságio para a continuação deste programa de valorização e divulgação deste importante património nos próximos anos, em conjunto com Claudia Lega. O estudo científico das cerca de 1.300 obras móveis e das 430 expostas nas vitrines do Museu Secular envolveu, nos últimos anos, numerosos e variados especialistas: Maria Gilda Benedettini, Elisa Cella, Maria Cristina Leotta, Antonella Natali, Maria Stella Pacetti, Fabrizio Santi, Marina Sclafani, Alessandro Naso e Leonardo di Blasi. Foram estudados 193 objetos, a maioria dos quais nunca antes vistos. Eles provêm da Itália e do Mediterrâneo e datam da Idade do Bronze à Idade do Ferro e ao final do século III a.C. A produção de todos os volumes do Catálogo (os que estão em preparação e os que aqui são publicados) contou também com a colaboração ativa de muitos profissionais dos Museus do Vaticano (restauradores, o Departamento de Investigação Científica Aplicada ao Património Cultural, o Laboratório Fotográfico, o Corpo de Custódios, os Secretariados, o Gabinete de Imagem e Direitos, etc., e, naturalmente, o Gabinete Editorial).

As informações registadas nas fichas do Inventário Geral e nos documentos conservados nos Arquivos Históricos também foram de grande ajuda. Em particular, desde 2000, o trabalho dos restauradores do Laboratório de Restauro de Metais e Cerâmicas e do Laboratório de Restauro de Materiais de Pedra, que realizaram trabalhos de conservação dos artefactos em estreita colaboração com o Departamento de Investigação Científica Aplicada ao Património Cultural, que realizou as análises necessárias, contribuiu para uma compreensão mais profunda das fases de processamento e produção das obras restauradas.

Os Patronos das Artes nos Museus do Vaticano desempenharam um papel muito importante, pois as suas contribuições permitiram realizar muitas dessas intervenções de conservação (em particular para os objetos incluídos neste volume): Patronos de Illinois, Capítulo de Houston, Texas, e Patronos de Michigan, Capítulo da Califórnia). O volume, resultado de um trabalho de equipa sinérgico e construtivo, é, portanto, rico em novas descobertas importantes e elementos de grande interesse. Representa o primeiro marco de um grande projeto científico que visa disponibilizar aos estudiosos o rico património da coleção do Museu Secular, uma das muitas coleções que compõem o rico património dos Museus do Vaticano.

Agradeço à Redação, na pessoa do seu diretor Giuseppe Mazza, a Cristina D'Andrea pelo seu trabalho de revisão e a Alessandra Murri pelo design gráfico e layout. Por fim, gostaria de agradecer a Claudia Lega, que trabalhou durante anos nestes materiais e neste projeto, cujos resultados são verdadeiramente notáveis, dada a sua vasta experiência na área, e que todos poderão ver neste volume.

BARBARA JATTA - Diretora dos Museus do Vaticano