Presentatie van het boek "De collecties van het Profane Museum, I"

De overdracht van de collecties van de Musea van de Apostolische Bibliotheek van het Vaticaan naar de Vaticaanse Musea, in overeenstemming met het Rescriptum ex Audientia van paus Johannes Paulus II, leidde op 1 juli 2003 tot de oprichting van de Afdeling Decoratieve Kunsten.

Sindsdien hebben conservator Guido Cornini, zijn medewerkers en het hele museumteam zich ingezet voor een reeks wetenschappelijke en conserveringsinitiatieven om deze diverse collecties, die eeuwenlang in de Apostolische Bibliotheek waren ondergebracht, nieuw leven in te blazen.

Er zijn diagnostische studies, restauratiewerkzaamheden, talrijke onderzoeken, nieuwe tentoonstellingen en diverse exposities opgezet. Ongeveer tien jaar later, op 1 oktober 2013, werd de reorganisatie van de rijke en gevarieerde collecties van het Seculier Museum, opgericht in 1761 bij een motu proprio van Clemens XIII, ingehuldigd. Het museum was bedoeld om 'profane' antiquiteiten te huisvesten die geen plaats konden vinden in het christelijke museum.

De oorspronkelijke collectie bestond voornamelijk uit voorwerpen uit de rijke Carpegna-collectie, met betrekking tot luxueuze kunsten huishoudelijke instrumenten (cameeën, ivoren voorwerpen, bergkristallen en kleine bronzen voorwerpen). In de loop der tijd, tot ongeveer de jaren 1940, werden werken en voorwerpen uit andere oude collecties, uit opgravingen in Vaticaanstad, uit andere archeologische horizonten (het Nabije Oosten, Zuid-Amerikaanse beschavingen) en postklassieke kunstvoorwerpen toegevoegd.

De tentoonstelling van 2013, samengesteld door Cornini en Claudia Lega voor de wetenschappelijke aspecten, wilde de "Antiquiteitenkabinet" in de Profane Museumzaal en de historische verspreiding van de artefacten, evenals de vorming van de collecties, in de schijnwerpers zetten.

De eerste inventarisatie van het Profane Museum vormde de basis voor het selecteren van de voorwerpen die in de vier vitrines van Valadier zouden worden geplaatst.

Het grote aantal overgebleven voorwerpen uit de "Profane" collectie vond een thuis in de vier afdelingen van de Clementine Gallery, ingedeeld volgens topografische en thematische criteria. De richtlijnen van de tentoonstelling zijn bedoeld om de evolutie van de geschiedenis van de opgravingen, de maatregelen ter bescherming van het archeologisch erfgoed en de verbreding van de horizon van het archeologisch onderzoek onder de verschillende pausen te illustreren. Uit de studie van de afzonderlijke werken ter voorbereiding van de tentoonstelling bleek dat het grootste deel van de "seculiere" collectie volledig onbekend was en niet in de wetenschappelijke literatuur was gepubliceerd. Er was dan ook een dringende behoefte aan een diepgaand instrument voor kennis en wetenschappelijk onderzoek voor het museum.

Op 5 mei 2014 presenteerden wijlen Guido Cornini en zijn assistente Claudia Lega het redactieprogramma voor de catalogus van de seculiere museumcollecties aan de directie van de Vaticaanse Musea. De catalogus is onderverdeeld in verschillende delen over verschillende thema's, variërend van pre-Romeinse tot pre-Columbiaanse artefacten.

De komst van Luca Pesante in de afdeling is een goede voorbode voor de voortzetting van dit programma voor de valorisatie en verspreiding van dit belangrijke erfgoed in de komende jaren, samen met Claudia Lega. De wetenschappelijke studie van de ongeveer 1300 verplaatsbare werken en de 430 werken in de vitrines van het Seculier Museum heeft de afgelopen jaren talrijke en uiteenlopende deskundigen betrokken: Maria Gilda Benedettini, Elisa Cella, Maria Cristina Leotta, Antonella Natali, Maria Stella Pacetti, Fabrizio Santi, Marina Sclafani, Alessandro Naso en Leonardo di Blasi. In totaal zijn 193 voorwerpen bestudeerd, waarvan de meeste nog nooit eerder zijn gezien. Ze zijn afkomstig uit Italië en het Middellandse Zeegebied en dateren uit de bronstijd tot de ijzertijd en het einde van de 3e eeuw v.Chr. Bij de productie van alle delen van de catalogus (zowel die in voorbereiding als die hier gepubliceerd) hebben ook talrijke professionals van de Vaticaanse Musea actief meegewerkt (restaurateurs, de Afdeling Toegepast Wetenschappelijk Onderzoek van het Cultureel Erfgoed, het Fotografisch Laboratorium, het Bewakingskorps, de Secretariaat, het Bureau voor Beelden en Rechten, enz.

De informatie die is vastgelegd in de inventariskaarten van de Algemene Inventaris en de documenten die bewaard zijn gebleven in het Historisch Archief zijn eveneens van essentieel belang geweest. Met name sinds 2000 hebben de restaurateurs van het Laboratorium voor Restauratie van Metaal en Keramiek en het Laboratorium voor Restauratie van Steenmaterialen, die in nauwe samenwerking met de Afdeling Toegepast Wetenschappelijk Onderzoek voor Cultureel Erfgoed, die de nodige analyses heeft uitgevoerd, conserveringswerkzaamheden aan de kunstvoorwerpen hebben verricht, bijgedragen tot een beter begrip van de verwerkings- en productiefasen van de gerestaureerde werken.

De beschermheren van de kunsten in de Vaticaanse Musea hebben een zeer belangrijke rol gespeeld, aangezien hun bijdragen het mogelijk hebben gemaakt veel van deze conserveringswerkzaamheden uit te voeren (met name voor de voorwerpen die in dit boek zijn opgenomen): beschermheren van Illinois, Chapter of Houston, Texas, en beschermheren van Michigan, Chapter of California). Het boek, dat het resultaat is van een synergetische en constructieve teaminspanning, staat dan ook vol belangrijke nieuwe ontdekkingen en elementen van groot belang. Het vormt de eerste mijlpaal in een groot wetenschappelijk project dat tot doel heeft het rijke erfgoed van de collectie van het Seculier Museum, een van de vele collecties die het rijke erfgoed van de Vaticaanse Musea vormen, toegankelijk te maken voor wetenschappers.

Ik ben de redactie, in de persoon van directeur Giuseppe Mazza, Cristina D'Andrea voor haar werk aan de revisie en Alessandra Murri voor het grafisch ontwerp en de lay-out zeer erkentelijk. Tot slot wil ik Claudia Lega bedanken, die jarenlang aan dit materiaal en dit project heeft gewerkt, waarvan de resultaten, gezien haar uitgebreide expertise op dit gebied, werkelijk opmerkelijk zijn en die iedereen in dit boek kan bewonderen.

BARBARA JATTA - Directeur van de Vaticaanse Musea