Léon XIII : La première projection italienne de films réalisés au Vatican à la fin des années 1800

Pour la première fois en Italie, une projection publique des films conservés de la fin du XIXe siècle retraçant la vie de Léon XIII, le premier pape immortalisé par une caméra, aura lieu. Cet événement extraordinaire aura lieu le dimanche 26 mai au Palazzo Pecci à Carpineto Romano, la ville natale de Léon XIII. Le palais historique, qui n'a ouvert ses portes au public que deux fois au cours des 30 dernières années, sera accessible toute la journée pour cette occasion spéciale.

Gianni Piacitelli Pecci et la municipalité de Carpineto Romano, en collaboration avec la Fondation Mémoire Audiovisuelle du Catholicisme (Mac) et le Centre de Recherche Cast de l'Université Télématique Internationale Uninettuno, ont organisé un rendez-vous à partir de 11 heures.cet événement a été choisi pour présenter le volume de Gianluca della Maggiore intitulé "Regards sur les origines de Léon XIII - Vatican, biographie et lumière entre mythe et histoire" (Université d'Utet, 2023).

Un communiqué explique qu'au cours de l'événement, l'importance de la préservation des découvertes audiovisuelles catholiques sera discutée en réponse à l'appel du pape François à être "de bons gardiens de la mémoire des images" et le retard inquiétant dans ce domaine sera abordé. Les travaux ont débuté par une allocution de Mgr Dario Edoardo Viganò, président de la Fondation Mac et doyen de la Faculté des sciences de la communication de l'UNINETTUNO. Il a souligné le caractère extraordinaire de cette journée, puisque pour la première fois en Italie seront présentés à la fois les films Biograph de 1898 et les films Lumière de 1899 à 1902. Jusqu'à présent en Italie, les films Lumière n'ont jamais été datés et attribués avec précision. Il s'avère que ces films ont été réalisés par Francesco De Federicis, le photographe du pape, qui a réussi à prendre au moins 12 clichés de Léon XIII en quatre ans. Trois de ces clichés seront exposés au Palazzo Pecci.

Les films en question ont une importance historique considérable, non seulement parce qu'ils documentent la première rencontre entre l'Église et le cinéma, mais surtout parce qu'ils incarnent une caractéristique commune à Léon XIII et au pape François. Selon Mgr Viganò, les deux pontifes ont embrassé le média audiovisuel comme un moyen d'accueillir la nouveauté et d'inaugurer un changement transformateur dans la perspective de l'Église.

La fascination de Léon XIII pour le cinéma, qui a culminé avec la célèbre bénédiction de la caméra dans les jardins du Vatican, peut être attribuée à son profond intérêt pour les sciences optiques et la photographie. Cet intérêt était si important que le livre de Della Maggiore révèle un détail intéressant : en 1867, alors que le pape Pecci était encore archevêque de Pérouse, il a écrit un poème dédié à l'Ars fotografica. Plus tard, lorsqu'il est devenu pape, il a inclus une représentation de l'art photographique dans la fresque consacrée aux beaux-arts bénis de la religion. Cette fresque, réalisée en 1883, était à l'origine installée dans la galerie des candélabres des palais apostoliques et se trouve aujourd'hui dans les musées du Vatican.

En 1881, Léon XIII a décidé d'autoriser les chercheurs à accéder aux archives secrètes du Vatican, aujourd'hui connues sous le nom d'archives apostoliques. Cette décision a rapidement transformé les archives en l'un des centres de recherche historique les plus importants au monde. L'évêque Viganò parle d'une révolution culturelle que le pape François poursuit et modernise. Le pape François souligne l'importance de porter une attention accrue à l'histoire audiovisuelle du passé. Il a donc annoncé l'ouverture prochaine de la Médiathèque apostolique du Vatican, qui viendra compléter les Archives et la Bibliothèque apostoliques.