콘스탄티누스 홀 — 밀비안 다리 전투와 기독교의 승리

라파엘의 죽음과 미완성된 의뢰작

1520년 4월 12일, 화가 세바스티아노 델 피옴보는 친구 미켈란젤로에게 다음과 같은 편지를 보냈다. “그 불쌍한 라파엘이 죽었다.” 우르비노 출신의 거장이 일찍 세상을 떠나면서 일련의 의뢰 작품들이 미완성 상태로 남게 되었는데, 그중 가장 난이도가 높았던 것은 바티칸 궁전의 대형 홀 장식이었다. 이는 라파엘로가 1508년부터 줄리어스 2세 교황을 위해, 그 후 레오 10세 교황을 위해 작업해 온 ‘바티칸 방’ 중 네 번째이자 마지막 방이었다.

라파엘로와 경쟁 관계에 있던 것으로 알려진 세바스티아노는 이 의뢰를 자신이 따내려고 시도했으며, 심지어 미켈란젤로에게 로마의 고위 성직자들에게 중재해 달라고 부탁하기까지 했다. 그러나 교황청은 단호했다. 라파엘로 작업실의 후계자들은 이미 형언할 수 없을 만큼 아름다운 것으로 평가받는 몇 점의 유화를 선보였을 뿐만 아니라, 무엇보다도 콘스탄티누스 방에 사용될 거장의 드로잉을 보유하고 있었기 때문이다.

바티칸 방들 중 가장 큰 방

따라서 세바스티아노에게는 또 다른 의뢰가 주어졌다. 바티칸 방들 중 가장 큰 이 방은 연회실이자 공식 접견실로 사용되었다. 이 방의 이름은 현대에 붙여진 것으로, 프레스코화 전체 연작이 헌정된 인물인 로마 황제 콘스탄티누스에서 유래했다. 전승에 따르면, 콘스탄티누스는 개종하여 기독교 신앙의 수호자가 된 후, 신의 직계 후손으로서 교황의 권위가 황제의 권위보다 우월함을 인정하고 교황의 권위에 복종했다.

이 주제는 주요 세속 권력보다 로마 교회의 권력이 우월함을 찬양함으로써, 유럽 전역의 군주들을 맞이하기 위해 마련된 홀의 장식에 특히 적합했다.

줄리오 로마노의 프레스코화

주로 줄리오 로마노와 라파엘로 작업실의 조수들이 제작한 이 네 점의 프레스코화는 ‘콘스탄티누스의 환시와 세례’, ‘콘스탄티누스의 기증’, 그리고 가장 규모가 크고 가장 먼저 완성된 장면인 ‘밀비우스 다리에서의 콘스탄티누스 전투’를 묘사하고 있다.

벽면에는 이교도의 패배와 기독교의 승리를 증언하는 콘스탄티누스의 생애 중 네 가지 에피소드—십자가의 환시, 밀비우스 다리 전투, 콘스탄티누스의 세례, 로마 기증—가 그려져 있다. 이 홀의 장식은 미덕을 상징하는 우화적 인물들이 양옆을 둘러싼 위대한 교황들의 초상으로 완성된다.

토마소 라우레티의 천장화

레오 10세 (1513~1521년 재위)가 지은 원래의 목조 천장은 그레고리오 13세 (1572~1585년 재위) 시대에 현재의 천장으로 교체되었으며, 교황은 그 장식을 토마소 라우레티에게 맡겼고, 그는 이 천장의 중앙 패널에 이교에 대한 기독교의 승리를 묘사했다. 이 작품은 1585년 말, 시크스토 5세 교황 (재위 1585~1590년) 재임 중에 완성되었다.

최근 홀 벽면에 대한 복원 작업을 통해, ‘환시’와 ‘전투’ 그림의 각각 오른쪽에 실험적인 기법을 사용하여 벽면에 유화로 그려진 ‘코미타스’와 ‘유스티티아’의 인물이 라파엘의 작품임이 확인되었다.

이 프레스코화는 312년 밀비안 다리 전투에서 콘스탄티누스가 거둔 승리를 기념하는 것으로, 이 승리를 계기로 그는 권력 승계를 둘러싼 내분 끝에 황제로 추대되었다.

불규칙한 리듬에 따라 구성된 이 작품에는 명확한 중심점이 없다. 수많은 인물들 사이에서 콘스탄티누스의 영웅적인 모습조차 식별하기 어렵다. 황금 마구를 단 백마를 타고, 왕관을 쓴 채 당당한 표정을 짓고 있는 그는 고전 조각상이 전하는 로마 권위의 전형을 구현하고 있으며, 그의 자세는 바로 그 고전 조각상에서 영감을 받은 것이다.

그의 시선을 따라가다 보면, 오른쪽에서 티베르 강의 물결에 상징적으로 휩쓸려 가는 그의 라이벌 막센티우스를 알아볼 수 있다.

전장을 지켜보는 천사들의 모습은 콘스탄티누스가 기독교로 개종했다는 설에 기인한다.

전설에 따르면, 밀비안 다리 전투가 벌어지기 전, 그는 예지몽을 꾸었는데, 그리스도께서 그에게 나타나 십자가의 상징 아래서 싸우면 승리를 거둘 것이라고 예언하셨다고 한다.

콘스탄티누스 뒤에서 보이는 로마의 휘장 위에는 실제로 십자가가 얹혀 있다.

콘스탄티노폴리스 전투는 벽에 걸린 가짜 타피스트리처럼 그려져 있습니다. 귀중한 실로 엮인 듯한 테두리에는 프레스코화를 의뢰한 교황 레오 10세가 속한 메디치 가문의 문장이 반복되어 있습니다.

가상 공간의 허구성과 현실과 외관 사이의 참조 관계에서 비롯된 지적 놀이는, 줄리오 로마노의 영향으로 이탈리아와 유럽에 확산되던 마니에리스모 양식에서 매우 중요하게 여겨졌습니다.

콘스탄티노폴리스 전투는 벽에 걸린 가짜 타피스트리처럼 그려져 있습니다.

『십자가의 환시』는 콘스탄티누스가 막센티우스와의 전투를 앞두고 꾼 예언적인 꿈을 기록한 것으로, 그 꿈에서 콘스탄티누스는 군기 위에 제국의 독수리 대신 십자가를 달면 자신의 군대가 적을 물리칠 것이라는 약속을 받았다.

환상의 절정에 이르러, 천상의 형상이 나타나 기독교의 구원의 상징과 함께 “IN HOC SIGNO VINCES - 이 표징으로 네가 승리하리라”(그리스어: “Ἐν τούτῳ νίκα”) 라는 말을 전합니다. 그 아래에서는 병사들이 황제의 깃발을 높이 들라는 명령(“Adlocutio”)을 경청하고 있습니다.

흥미롭게도 오른쪽 배경에는 재건된 고대 유적들이 포함된 로마의 풍경이 그려져 있다.

콘스탄티누스의 세례 장면은 콘스탄티누스 황제가 314년부터 355년까지 로마의 주교로 재임한 시릴레스터 교황으로부터 성사를 받기 위해 무릎을 꿇고 있는 모습을 보여줍니다. 이 장면은 라테란의 콘스탄티누스 세례당으로 표현된 건물에서 펼쳐지고 있습니다.

이 장면은 1523년부터 1534년까지 교황으로 재임한 클레멘트 7세와 닮은 인물에 의해 그려졌습니다. 그의 재임 기간 동안, 하드리안 6세(1521-1523)의 재임 기간 동안 일시 중단되었던 이 방의 공사가 재개되어, 사이클을 완성하기 위해 남은 두 층만 남게 되었습니다. 이 층과 나중에 추가된 층이 바로 그 두 층입니다.

이 프레스코화는 인물 부분은 지오반니 프란체스코 펜니에게, 건축적 부분과 일부 초상화는 줄리오 로마노에게 귀속됩니다.

콘스탄티누스 대제가 실베스터 교황 앞에 무릎을 꿇고 있는 모습이 묘사되어 있으며, 교황은 그에게 로마 시를 상징하는 듯한 황금 조각상을 건네주고 있다.

이 전설적인 사건은 훗날 교황령의 법적 근거가 되었으며, 이를 통해 교황들은 제국의 세속적 권력을 행사하게 되었다. 이 그림에서 실베스테르 1세는 1523년부터 1534년까지 재임했던 교황 클레멘스 7세의 말년 시절, 현재도 남아 있는 성 베드로 대성당에 묘사된 모습과 같은 성숙한 외모를 띠고 있다.

배경은 고대 성 베드로 대성당처럼 보이도록 설계된 건물이다. 원근법으로 표현된 초기 기독교 양식의 긴 본당, 모자이크로 장식된 후진, 그리고 뒤쪽 제단 근처에 꼬인 기둥들로 둘러싸인 사도 베드로의 무덤이 보인다. 배경에는 시선을 장면의 깊숙한 곳으로 이끌도록 배치된 일련의 인물들을 지나, 기증의 순간이 묘사되어 있다.

교황은 왕좌에 앉아 황제로부터 로마에 대한 주권을 상징하는 황금 로마 상을 전달받고 있다. 바사리는 이 인물들 중에서 많은 초상화를 열거했다.

레오 10세 교황(재위 1513–1521)이 의뢰한 목조 천장은 그레고리오 13세 교황의 재위 기간에 새로운 프레스코 천장으로 교체되었습니다.

이 프로젝트는 시칠리아 출신 예술가 토마소 라우레티에게 맡겨졌으며, 그는 1582년에 작업을 시작해 1585년에 시스티우스 5세 교황 재위 기간에 완공했습니다.

천장의 모서리에는 그레고리오 13세의 업적이 묘사되어 있으며, 그 위의 프리즈에는 콘스탄티누스의 생애에서 중요한 네 가지 사건이 그려져 있으며, 시스티우스 5세의 문장 상징이 동반되어 있습니다.

중앙 패널에는 라우레티가 기독교의 이교도 승리 장면을 묘사했으며, 이는 콘스탄티누스가 제국 전역에 내린 칙령에 따라 이교도 신상들이 제거되고 그 자리에 그리스도의 이미지가 세워지는 것을 상징합니다.

중앙 패널을 둘러싸고 있는 부분에는 이탈리아의 여덟 지역이 각각 네 개의 펜덴티브에 두 개씩 배치되어 있으며, 유럽, 아시아, 아프리카 세 대륙의 모습이 함께 묘사되어 있습니다.