Aula Konstantinus — Pertempuran Jembatan Milvian & Kejayaan Agama Kristen

Kematian Raphael dan Pekerjaan yang Belum Selesai

Pada tanggal 12 April 1520, pelukis Sebastiano del Piombo menulis surat kepada temannya, Michelangelo: "Raphael yang malang itu telah meninggal." Kematian dini sang maestro dari Urbino ini meninggalkan serangkaian proyek yang belum selesai, yang paling menantang di antaranya adalah dekorasi sebuah aula besar di Istana Vatikan, yaitu Ruang Vatikan keempat dan terakhir yang telah dikerjakan Raphael sejak 1508, awalnya untuk Paus Julius II dan kemudian untuk Paus Leo X.

Sebastiano, yang dikenal bersaing dengan Raphael, telah berusaha mendapatkan proyek ini untuk dirinya sendiri, bahkan sampai meminta campur tangan Michelangelo kepada para prelatus tinggi di Roma. Namun, istana kepausan tetap tak tergoyahkan: para pewaris bengkel Raphael telah memperlihatkan beberapa lukisan minyak yang dianggap memiliki keindahan yang tak terlukiskan dan, yang terpenting, mereka memiliki sketsa sang maestro yang akan digunakan di Ruang Konstantinus.

Ruang Terbesar di Vatikan

Sebastiano pun ditawari proyek lain. Ruang tersebut, yang merupakan yang terbesar di antara Ruang-ruang Vatikan, digunakan sebagai ruang perjamuan dan untuk audiensi resmi. Namanya berasal dari masa modern dan diambil dari Kaisar Romawi Konstantinus, tokoh yang menjadi subjek seluruh siklus lukisan dinding tersebut. Menurut tradisi, setelah memeluk agama Kristen dan menjadi pembela iman Kristen, Konstantinus tunduk pada otoritas kepausan, mengakui keunggulannya atas otoritas kekaisaran sebagai keturunan langsung Tuhan.

Ini adalah tema yang, dengan memuji keunggulan kekuasaan Gereja Roma atas kekuasaan duniawi utama, sangat cocok untuk menghiasi sebuah aula yang dimaksudkan untuk menyambut para penguasa dari seluruh Eropa.

Lukisan Dinding Karya Giulio Romano

Keempat lukisan dinding tersebut, yang sebagian besar dikerjakan oleh Giulio Romano dan asisten-asisten dari bengkel Raphael, menggambarkan Penglihatan Konstantinus dan Pembaptisan, Donasi Konstantinus, serta Pertempuran Konstantinus di Jembatan Milvian—adegan terbesar dan yang pertama selesai dikerjakan.

Di dinding dilukis empat episode dari kehidupannya yang menjadi bukti kekalahan paganisme dan kemenangan agama Kristen: Penglihatan Salib, Pertempuran Jembatan Milvian, Pembaptisan Konstantinus, dan Hibah Roma. Dekorasi aula ini dilengkapi dengan figur-figur paus besar yang diapit oleh figur-figur alegoris yang melambangkan kebajikan.

Langit-langit Karya Tommaso Laureti

Atap kayu asli, yang dibangun oleh Leo X (paus periode 1513–1521), diganti pada masa kepausan Gregorius XIII (paus periode 1572–1585) dengan langit-langit modern, yang dekorasinya dipercayakan oleh Paus kepada Tommaso Laureti, yang melukis panel tengah yang menggambarkan Kemenangan Kekristenan atas Paganisme. Karya tersebut selesai pada akhir tahun 1585 di bawah kepausan Paus Sixtus V (paus periode 1585–1590).

Pekerjaan restorasi terbaru pada dinding aula tersebut telah mengonfirmasi bahwa Raphael adalah pencipta sosok Comitas dan Iustitia, yang dilukis dengan cat minyak di dinding menggunakan teknik eksperimental, masing-masing di sebelah kanan “Visi ” dan “Pertempuran ”.

Lukisan dinding ini memperingati kemenangan Konstantinus dalam Pertempuran Jembatan Milvian pada tahun 312, berkat kemenangan tersebut, setelah terjadinya perebutan kekuasaan internal, ia dinobatkan sebagai kaisar.

Komposisi lukisan ini, yang disusun berdasarkan ritme yang terputus-putus, tidak memiliki titik acuan yang jelas. Bahkan sosok heroik Konstantinus pun sulit dibedakan di antara kerumunan tokoh lainnya. Di atas punggung kuda putih dengan pelana emas, mengenakan mahkota, dan dengan raut wajah yang gagah, ia mewakili teladan otoritas Romawi sebagaimana diwariskan oleh patung-patung klasik, yang menginspirasi posenya.

Dengan mengikuti arah pandangannya, kita dapat melihat saingannya, Maxentius, di sebelah kanan, yang secara simbolis tersapu oleh air Sungai Tiber.

Kehadiran para malaikat yang mengawasi pertempuran tersebut dikaitkan dengan konversi Konstantinus ke agama Kristen.

Menurut legenda, sebelum Pertempuran Jembatan Milvian, ia mengalami mimpi yang menjadi pertanda: Kristus menampakkan diri kepadanya dan mengumumkan kemenangan jika ia bertempur di bawah lambang salib.

Lambang Romawi yang terlihat di belakang Konstantinus sebenarnya dihiasi dengan salib di bagian atasnya.

Pertempuran Konstantin digambarkan seolah-olah sebagai tapestri palsu yang digantung di dinding. Pinggiran tapestri, yang tampak dianyam dengan benang-benang berharga, mengulang lambang keluarga Medici, keluarga yang menjadi bagian dari Paus Leo X, yang memesan lukisan dinding tersebut.

Fiksi ruang virtual dan permainan intelektual antara kenyataan dan penampilan sangat disukai oleh gaya Mannerist, yang sedang berkembang di Italia dan Eropa, sebagian berkat Giulio Romano.

Pertempuran Konstantin digambarkan seolah-olah merupakan tapestri palsu yang digantung di dinding.

"Penglihatan Salib" menceritakan mimpi kenabian yang dialami Konstantinus sebelum pertempurannya melawan Maxentius, di mana ia dijanjikan bahwa pasukannya akan mengalahkan musuh-musuhnya jika mereka mengibarkan salib, bukan elang kekaisaran, pada panji-panji mereka.

Pada puncak penglihatan tersebut, sebuah penampakan surgawi muncul dengan simbol keselamatan Kristen dan kalimat: "IN HOC SIGNO VINCES - DALAM TANDA INI KAMU AKAN MENANG" (dalam bahasa Yunani: "Ἐν τούτῳ νίκα"); di bawahnya, para prajurit mendengarkan dengan saksama perintah dari kaisar mereka untuk mengibarkan panji-panji mereka ("Adlocutio").

Menarik untuk dicatat bahwa terdapat gambar Roma di latar belakang sebelah kanan, dengan beberapa monumen kuno yang telah direkonstruksi.

Gambaran Pembaptisan Konstantinus menggambarkan kaisar yang berlutut untuk menerima sakramen dari Paus Sylvester - yang menjabat sebagai Uskup Roma antara tahun 314 dan 355 - di dalam bangunan yang diwakili oleh Baptisterium Konstantinus di Lateran.

Adegan ini dilukis oleh seseorang yang mirip dengan Clement VII, paus yang berkuasa dari tahun 1523 hingga 1534, selama masa kepausannya, pekerjaan pada ruangan ini, yang sempat dihentikan selama masa kepausan Hadrian VI (1521-1523), dilanjutkan hingga hanya tersisa dua lantai untuk menyelesaikan siklus lukisan - yang satu ini dan yang berikutnya.

Fresko-fresko ini umumnya dikaitkan dengan Giovan Francesco Penni untuk figur-figurnya, sementara Giulio Romano juga memiliki beberapa potret serta bagian arsitektur.

Konstantinus Agung digambarkan sedang berlutut di hadapan Paus Silvestrus, yang memberinya sebuah patung kecil emas yang tampaknya melambangkan Kota Roma.

Peristiwa legendaris ini kemudian menjadi dasar hukum Negara Gereja, dan dengan itu kekuasaan duniawi sebuah kekaisaran bagi para paus. Dalam lukisan tersebut, Sylvester I digambarkan dengan ciri-ciri wajah yang matang seperti Klemens VII pada tahun-tahun terakhir masa kepausannya (1523–1534), saat ia digambarkan di Basilika Santo Petrus yang masih ada hingga kini.

Latar belakangnya berada di sebuah bangunan yang dirancang menyerupai Basilika Santo Petrus kuno. Bangunan ini memiliki nave Kristen awal yang panjang yang digambarkan dalam perspektif, sebuah apse yang dihiasi mosaik, serta makam Rasul Petrus yang dikelilingi tiang-tiang berpilin di dekat altar di bagian belakang. Di latar belakang, melewati serangkaian tokoh yang dirancang untuk mengarahkan pandangan ke kedalaman adegan, tergambar momen penyerahan tersebut.

Paus, yang duduk di singgasananya, menerima dari Kaisar sebuah patung emas Kota Roma sebagai lambang kedaulatannya atas kota tersebut. Vasari mencantumkan banyak potret di antara tokoh-tokoh ini.

Langit-langit kayu yang dipesan oleh PausLeo X(1513–1521) diganti dengan langit-langit baru yang dilukis dengan fresco selama kepausan Paus Gregorius XIII.

Proyek ini dipercayakan kepada seniman Sisilia Tommaso Laureti, yang memulai pekerjaannya pada tahun 1582 dan menyelesaikannya pada tahun 1585, selama kepausan Sixtus V, yang menjabat sebagai paus dari tahun 1585 hingga 1590.

Sudut-sudut langit-langit menggambarkan prestasi-prestasi Gregorius XIII, sementara relief di atasnya menampilkan empat peristiwa penting dalam kehidupan Konstantinus, disertai dengan lambang-lambang heraldik Sixtus V.

Di panel tengah, Laureti menggambarkan kemenangan Kristen atas paganisme, yang melambangkan penghancuran patung-patung pagan dan penggantiannya dengan gambar Kristus, sebuah dekret yang dikeluarkan oleh Konstantinus di seluruh Kekaisaran.

Mengelilingi panel tengah, seniman menggambarkan delapan wilayah Italia, dua di masing-masing dari empat pendentif, bersama dengan penggambaran tiga benua: Eropa, Asia, dan Afrika.