Paus Leo XIV bezoekt het kerstconcert van de Pontificale Paul VI-school

Het jaarlijkse kerstconcert (InCanto) van de Pontificale Paul VI-school kreeg dit jaar een heel speciale gast: paus Leo XIV. Na zijn gebruikelijke dinsdagbezoek aan Villa Barberini ging de paus naar de school, waar hij samen met de leerlingen en hun familieleden in de gymzaal naar het concert keek.

Het concert bood de kinderen de gelegenheid om iedereen fijne kerstdagen te wensen en te benadrukken dat ware rijkdom niet wordt bepaald door wat iemand ontvangt, maar door de vrede die men in zichzelf en met anderen kan creëren.

Kerstmis brengt vreugde en vrede

Op het podium stonden de leerlingen – gekleed in spijkerbroeken en witte overhemden – op hun toegewezen plaatsen. De kinderen zongen kerstliederen, waaronder 'Adeste fideles','Joy to the World', 'Noël Nonce' en 'Astro del ciel'. Al deze liederen werden gespeeld in de versierde gymzaal die vol zat met ouders, leraren en leden van het schoolpersoneel. Op de eerste rij van het publiek zaten de andere geestelijken:Mgr. Vincenzo Viva (bisschop van Albano), Mgr. Giordano Picconetti (voorzitter van de Administratie van het Patrimonium van de Apostolische Stoel) en de paus.

Tijdens het meest recente concert zei paus Leo tegen ons: "Het was heel mooi om naar de klanken van Kerstmis in vier verschillende talen te luisteren: Italiaans, Engels, Latijn en Spaans." De Heilige Vader verklaarde: "Door de stemmen van kleine kinderen in elke taal te horen zingen, beseffen mensen overal dat de viering van Kerstmis mensen samenbrengt met hoop en vreugde." Tot slot voegde hij er met een glimlach aan toe: "Ik was zo blij met deze uitnodiging en had echt niet verwacht dat ik deze zou krijgen!"

Een uitnodiging om meer te doen voor de vrede

Na de uitvoering van een lied over "engelen die liefde brengen" zei paus Franciscus dat deze kinderen hem met hun muziek dezelfde liefde brachten. Hij citeerde Sint-Augustinus, die zegt dat "wie liefheeft, zingt" en dat we door liefde schoonheid en al het andere zien dat werkelijk mooi is.

Paus Leo verklaarde dat Kerstmis het moment is waarop God ons allemaal Zijn geschenk van liefde geeft. Hij vervolgde met te zeggen dat God voortdurend alle mensen benadert, en vooral de kleinsten en meest kwetsbaren, en dat we het hele jaar door in de geest van Kerstmis moeten blijven leven, niet alleen tijdens de kerstvieringen. Hij citeerde ook een regel uit een ander liedje, waarin stond: "Dit is onze grootste uitnodiging om meer te doen om vrede, liefde en eenheid in onze wereld te verspreiden."

God zien in de minsten onder ons

Aan het einde van het evenement zegende paus Leo de kinderen en gezinnen en spoorde hen aan om samen te bidden en hun hart te openen om Gods aanwezigheid te zien, vooral in de kleinsten onder ons. De paus werd hartelijk verwelkomd met applaus en vreugdevolle toejuichingen; hij kreeg een tennisracket en een schooluniform cadeau en ging voor zijn vertrek op de foto met de leerlingen als aandenken.

Pauselijke Paulus VI-school

De Pontificale Paul VI-school (nu gesloten) in Castel Gandolfo, gebouwd door paus Paulus VI als geschenk aan de lokale gemeenschap, werd op 12 september 1968 officieel door de paus zelf aan de inwoners van het gebied geschonken. Tijdens zijn presentatie van de school benadrukte hij het belang van katholiek onderwijs voor jongeren (van 0 tot 17 jaar).

De school heeft momenteel ongeveer 300 leerlingen, die allemaal profiteren van een leerplan dat is gebaseerd op katholieke waarden en wordt aangevuld met buitenschoolse activiteiten zoals atletiek, muziek, vreemde talen, maatschappelijke verantwoordelijkheid en voedingsdienstverlening.