Paus Leo XIV dalam Doa Angelus: Santo Stefanus Mengajarkan kepada Kita Bahwa Kemartiran Adalah Kelahiran Kembali dalam Cahaya

Gereja Katolik merayakan Hari Raya Santo Stefanus, martir pertama. Pada Hari Raya Santo Stefanus, Paus Leo XIV menantang umat beriman untuk memandang martir bukan sebagai akhir, melainkan sebagai awal yang baru - sebuah "Kelahiran ke Surga" dan cara untuk mengetahui seperti apa rasanya memasuki Cahaya.

Dalam pesannya kepada para peziarah yang berkumpul di Lapangan Santo Petrus untuk doa Angelus, pada hari yang selalu dianggap sebagai "hari lahir" Santo Stefanus oleh umat Kristen awal, Paus menyoroti bahwa "kita tidak hanya memiliki satu kelahiran." Melalui mata iman, ia menyatakan bahwa kematian diubah dari keadaan kegelapan; Kemartiran mewakili kelahiran baru ke surga — dan perjalanan melalui cinta dan cahaya daripada melalui ketakutan.

Wajah Seorang Malaikat: Stefanus di Hadapan Dewan

Refleksi Paus Leo XIV tentang apa yang tercatat dalam Kisah Para Rasul mengungkapkan gambaran yang hidup tentang Stefanus yang dihadirkan di hadapan sidang: "Semua yang duduk di sidang itu memandanginya dengan seksama, dan mereka melihat bahwa wajahnya seperti wajah seorang malaikat" (lih. Kisah Para Rasul 6:15). Paus Leo memperluas makna ini dengan mengatakan bahwa itu adalah “wajah seseorang yang tidak melewati waktu dengan acuh tak acuh, tetapi justru mencintai waktu itu.” Selain itu, ia menyatakan bahwa “hidup Stefanus” dan “kematiannya” menunjukkan “cinta ilahi Allah yang diungkapkan kepada kita oleh Yesus, Cahaya yang bersinar atas kita dalam kegelapan kita.”

Dari Betlehem hingga Martir: Menjadi Anak-Anak Allah

Bapa Suci mengembangkan tema tunggal yang membentang dari Betlehem hingga kemartiran — menjadi anak Allah. Ia mencatat bahwa kedatangan Anak Allah menarik orang-orang kepada-Nya — misalnya, Maria dan Yusuf serta para gembala yang mencontohkan hati yang rendah hati terhadap yang benar, baik, dan sejati. Namun, ia juga mencatat bahwa hidup yang indah seperti itu akan ditolak. "Karakter-Nya yang menarik, sejak awal, telah menimbulkan respons dari mereka yang bersaing untuk kekuasaan dan dari mereka yang hidupnya terganggu oleh kebaikan hidup-Nya yang mengungkap ketidakadilan mereka, serta mengungkap disposisi hati mereka." (lih. Luk 2:35)

Paus Leo XIV percaya bahwa tidak ada yang memiliki kekuasaan mutlak atas karya Allah. Hari ini, di seluruh dunia, ada orang-orang yang "memilih keadilan dengan biaya besar," menempatkan pencarian damai di atas ketakutan mereka dan kebutuhan orang miskin di atas diri mereka sendiri. Dengan cara ini, ia merasa bahwa "harapan lalu datang" dan menjadi mungkin untuk merayakan meskipun dalam kesusahan.

Cara Non-Kekerasan Yesus dan Para Martir

Menghadapi realitas keras dunia saat ini, Paus menghadapi dunia yang tidak pasti dan menyakitkan di mana sepertinya pengejaran kebahagiaan tampak tidak terjangkau. Orang-orang yang berbicara tentang perdamaian dan berjalan "jalan non-kekerasan Yesus dan para martir" sering kali diejek, dikucilkan, dan bahkan dituduh berpihak pada musuh. Namun, ia menyatakan bahwa "tidak ada musuh di antara orang Kristen; mereka adalah saudara dan saudari kita," dan meskipun mereka mungkin mengalami masa-masa ketidakpahaman, martabat mereka tetap utuh.

Menurut penjelasan Paus Leo XIV, kebahagiaan sejati menjadi pusat bagi semua anggota keluarga manusia saat mereka menjadi manifestasi persaudaraan satu sama lain dan melihat dalam setiap orang, bahkan musuh mereka, nilai abadi sebagai anak Allah. Seperti Yesus, Santo Stefanus memaafkan mereka yang membunuhnya, dan melalui “kekuatan yang lebih besar dari senjata apa pun,” ia menemukan dalam dirinya kemampuan untuk memiliki kekuatan ini dalam setiap individu dan membagikannya kepada semua individu lain setiap kali kita belajar untuk memperlakukan satu sama lain dengan cinta dan hormat.

Terlahir Kembali ke dalam Cahaya

“Esensi dari kelahiran kembali, dari muncul kembali ke dalam cahaya, terangkum dalam pengalaman ini,” kata Paus. “Ini mewakili ‘Natal’ kita.”

Setelah menutup pidatonya, Paus Leo XIV menyerahkan semua umat beriman kepada Bunda Maria. Ia mengatakan bahwa ia adalah "berkati di atas semua wanita yang memberikan kehidupan dengan melawan rasa bangga melalui kasih sayang, dan melalui ketidakpercayaan dengan keyakinan." Di akhir pidatonya, ia mengundang semua orang untuk merenungkan tentang Bunda Maria dan berdoa agar ia terus menunjukkan kegembiraannya kepada dunia—“kegembiraan yang mengusir semua ketakutan dan ancaman, seperti salju yang mencair saat terpapar sinar matahari.”

Sebuah Pesan Damai untuk Natal

"Saat kita memperingati kelahiran Yesus Kristus, saya menyampaikan harapan tulus akan kedamaian dan harmoni selama waktu istimewa ini. Saya ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk merenungkan kehidupan Santo Stefanus, martir pertama, doanya kita mohon untuk memperkuat iman kita dan membantu komunitas-komunitas yang menghadapi tantangan terbesar dalam kesaksian Kristen mereka. Melalui teladannya dalam kerendahan hati, keberanian, dan pengampunan, semoga ia menjadi inspirasi bagi mereka yang bekerja menuju perdamaian melalui dialog dan rekonsiliasi, bahkan di masa-masa sulit."

“Semoga Anda menemukan kedamaian dan ketenangan saat kita memperingati Kelahiran Kristus, dalam pelayanan kepada Santo Stefanus, martir pertama, untuk memohon kepadanya agar memperkuat iman kita dan membantu komunitas-komunitas yang menghadapi ujian terbesar karena kesaksian Kristen mereka. Semoga kerendahan hati, kekuatan, dan kemauan untuk memaafkan beliau menginspirasi mereka yang telah berkomitmen untuk mewujudkan dialog, rekonsiliasi, dan perdamaian berdasarkan Kebenaran, bahkan di tengah konflik.”