El papa León XIV en el Ángelus: San Esteban nos enseñó que el martirio es renacer en la luz.

La Iglesia Católica celebra la fiesta de San Esteban, el primer mártir. En la fiesta de San Esteban, el papa León XIV desafió a los fieles a considerar el martirio no como un final, sino como un nuevo comienzo, un «nacimiento en el cielo» y una forma de descubrir cómo es entrar en la Luz.

En su mensaje a los peregrinos reunidos en la plaza de San Pedro para el Ángelus, en lo que los primeros cristianos siempre han considerado el «cumpleaños» de San Esteban, el Papa señaló que «no solo tenemos un nacimiento». A través de los ojos de la fe, afirmó que la muerte se transforma de un estado de oscuridad; el martirio representa un nuevo nacimiento en el cielo, y un viaje a través del amor y la luz frente al miedo.

El rostro de un ángel: Esteban ante el concilio

Las reflexiones del papa León XIV sobre lo que se recoge en los Hechos de los Apóstoles revelan una vívida imagen de Esteban ante el concilio: «Todos los que estaban sentados en el concilio lo miraban fijamente y vieron que su rostro era como el rostro de un ángel» (cf. Hch 6, 15). El papa León amplió el significado de esto diciendo que es «el rostro de alguien que no pasa por el tiempo indiferente a él, sino que lo ama». Además, afirmó que «la vida de Esteban» y su «muerte» demuestran el «amor divino de Dios que nos fue revelado por Jesús, la Luz que brilla sobre nosotros en nuestra oscuridad».

De Belén al martirio: ser hijos de Dios

El Santo Padre desarrolló un único tema que se extiende a lo largo de todo el continuo desde Belén hasta el martirio: ser hijos de Dios. Señaló que la venida del Hijo de Dios atrae a las personas hacia Él, por ejemplo, María y José y los pastores, que ejemplificaron corazones humildes hacia lo correcto, lo bueno y lo verdadero. Pero también señaló que vivir una existencia tan hermosa se encontrará con el rechazo. «Su carácter atractivo, desde el principio, ha suscitado la respuesta de aquellos que compiten por el poder y de aquellos cuyas vidas se ven perturbadas por la bondad de su vida, que pone de manifiesto sus injusticias y también la disposición de sus corazones» (cf. Lc 2, 35).

El papa León XIV creía que nadie tiene poder absoluto sobre la obra de Dios. Hoy en día, en todo el mundo, hay personas que «eligen la justicia a un alto precio», anteponiendo la búsqueda de la paz a su miedo y las necesidades de los pobres a las suyas propias. De este modo, consideraba que «entonces llega la esperanza» y es posible celebrar a pesar de la adversidad.

El camino no violento de Jesús y los mártires

Al enfrentarse a las duras realidades del mundo actual, el Papa se enfrentó a un mundo incierto y doloroso en el que puede parecer que la búsqueda de la felicidad está fuera de alcance. Las personas que hablan en favor de la paz y siguen «el camino no violento de Jesús y los mártires» a menudo son ridiculizadas, excluidas e incluso acusadas de estar del lado del enemigo. Sin embargo, afirmó que «no hay enemigos entre los cristianos; son nuestros hermanos y hermanas», y aunque puedan haber momentos de malentendidos, su dignidad permanece intacta.

Según la exposición del papa León XIV, la verdadera alegría es fundamental para todos los miembros de la familia humana, ya que se convierten en manifestaciones de hermandad entre sí y ven en todos, incluso en sus enemigos, el valor eterno de ser hijos e hijas de Dios. Al igual que Jesús, San Esteban perdonó a quienes lo mataron y, a través de «un poder mayor que cualquier arma», encontró en sí mismo la capacidad de hacer que este poder exista en cada individuo y de compartirlo con todos los demás cuando aprendemos a tratarnos con amor y respeto.

Renacer a la luz

«La esencia de renacer, de emerger de nuevo a la luz, se resume en esta experiencia», afirmó el Papa. «Esto representa nuestra "Navidad"».

Tras concluir sus comentarios, el papa León XIV encomendó a todos los fieles a Nuestra Señora. Dijo que ella es «bendita entre todas las mujeres que dan vida contrarrestando el orgullo con el cuidado y la falta de confianza con la fe». Para terminar, invitó a todos a reflexionar sobre ella y rezó para que siga mostrando al mundo su alegría, «el tipo de alegría que desplaza todo miedo y toda amenaza, como lo hace la nieve al derretirse cuando se expone a la luz del sol».

Un mensaje de paz para Navidad

«Al conmemorar el nacimiento de Jesucristo, ofrezco mis más sinceros deseos de serenidad y armonía durante este tiempo tan especial. Me gustaría aprovechar esta oportunidad para reflexionar sobre la vida de San Esteban, el primer mártir, cuyas oraciones buscamos para fortalecer nuestra fe y ayudar a las comunidades que se enfrentan a los mayores retos por su testimonio cristiano. Que su ejemplo de humildad, valentía y perdón sea una inspiración para aquellos que trabajan por la paz a través del diálogo y la reconciliación, incluso en tiempos de dificultad».

«Que tengan paz y serenidad al conmemorar la Natividad de Cristo, al servicio de San Esteban, el primer mártir, para pedirle que fortalezca nuestra fe y ayude a aquellas comunidades que están soportando las mayores pruebas debido a su testimonio cristiano. Que su humildad, fortaleza y disposición al perdón inspiren a quienes se han comprometido a lograr el diálogo, la reconciliación y la paz sobre la base de la Verdad, incluso en tiempos de conflicto».