Paus: Ook nu het jubileum ten einde loopt, blijven we pelgrims van hoop.

Tijdens de laatste jubileumaudiëntie van dit Heilig Jaar op zaterdag herinnerde paus Leo XIV de gelovigen eraan dat de pelgrimstocht die hierdoor werd geïnspireerd, niet ten einde is.

"Het jubileum loopt ten einde", zei de paus, "maar de hoop die dit jaar ons heeft gegeven, houdt niet op: we blijven pelgrims van hoop."

Paus Leo XIV begon zijn catechese met woorden over de naderende viering van Kerstmis en reflecteerde op de betekenis van christelijke hoop, die niet geworteld is in angst, maar in de nabijheid van God die in Jezus Christus is geopenbaard.

Zonder Christus, merkte hij op, zou de verkondiging dat "de Heer nabij is" bedreigend kunnen klinken; in Jezus wordt het echter een belofte van barmhartigheid.

"In Hem is er geen dreiging, maar vergeving", zei de paus, wijzend op het mysterie van de incarnatie als het definitieve teken van een God die leven geeft en het voortdurend vernieuwt.

Zonder hoop zijn we dood

Onder verwijzing naar de woorden van de heilige Paulus aan de Romeinen, "Want in hoop zijn wij gered", legde paus Leo XIV uit dat hoop geen vaag gevoel is, maar een levende, vruchtbare kracht.

"Zonder hoop zijn we dood; met hoop komen we in het licht", zei hij, waarbij hij hoop beschreef als een theologische deugd, "een kracht van God", die leven voortbrengt.

Ware kracht, legde de paus uit, is niet te vinden in overheersing of angst. "Wat bedreigt en doodt is geen kracht", zei hij, "het is arrogantie, agressieve angst, kwaad dat niets voortbrengt." Gods kracht daarentegen "brengt voort", en om deze reden, zo concludeerde hij, "is hopen voortbrengen".

Luister naar de roep van de aarde en de roep van de armen

Verwijzend naar het gekreun van de schepping zoals beschreven door de heilige Paulus, nodigde paus Leo XIV de gelovigen uit om aandachtig te luisteren naar "de roep van de aarde en de roep van de armen", en betreurde hij het onrecht van een wereld waarin de hulpbronnen steeds meer in handen zijn van een kleine groep mensen. God, zo herinnerde hij, heeft de goederen van de schepping voor iedereen bedoeld.

"Het is onze taak", zei hij duidelijk, "om te scheppen, niet om te stelen."

De geschiedenis is in handen van God en van hen die op Hem hopen

Zelfs lijden krijgt volgens de paus een nieuwe betekenis in het geloof: het wordt “het lijden van de barensweeën”. God blijft scheppen en de mens, gesteund door hoop, is geroepen om mee te werken aan dat scheppingswerk. “De geschiedenis”, zei hij, “is in handen van God en van hen die op Hem hopen”.

In zijn beschouwing over de mariale dimensie van het christelijk gebed wees paus Leo XIV op Maria van Nazareth als het levende beeld van hoop die leven schenkt. In haar, zei hij, zien gelovigen "een van ons die voortbrengt", iemand die "gezicht, lichaam en stem gaf aan het Woord van God".

"Jezus wil opnieuw geboren worden", zei de paus. "Wij kunnen Hem lichaam en stem geven. Dit is de geboorte waarop de schepping wacht."

“Hoop hebben”, concludeerde hij, “is zien dat deze wereld de wereld van God wordt.”