Heilige Communie (Feest van de Voetwassing)

1. „Toen hij klaar was met eten, deed Jezus zijn bovenkleding af, bond een handdoek om zijn middel, schonk water in een schaal en begon de voeten van zijn discipelen te wassen en ze af te drogen met de handdoek die hij om zich heen had gebonden. (Joh. 13:4-5).

Inleiding

Een vergelijking van het Avondmaal met de maaltijd van Abraham.

Een voorbeeld van een soortgelijke gebeurtenis vinden we in Genesis: “Het zou goed zijn als er wat water wordt gebracht, zodat jullie je voeten kunnen wassen; ga dan onder de boom zitten; ik zal een kleine maaltijd voor jullie bereiden, zodat jullie weer op krachten komen en daarna jullie weg kunnen vervolgen.” (Gen. 18:4–5)

Wat Abraham aan de drie engelen gaf, breidde Jezus uit naar Zijn twaalf apostelen: de dragers van de waarheid die waren aangesteld om het geloof in de Drie-eenheid over de hele wereld te verkondigen. Hij maakte Zichzelf hun dienaar door neer te knielen en hun voeten te wassen in een gebaar van diepe nederigheid. O, hoe diep is deze ondoorgrondelijke nederigheid! O, hoe groot is deze onvoorstelbare neerbuiging! Hij, voor wie engelen in de hemel aanbidden, buigt zich neer tot aan de voeten van vissers; hij die door de engelen wordt gevreesd, buigt zich neer voor de nederigen.

Als gevolg hiervan zei Petrus: “U zult mijn voeten nooit wassen!” (Joh. 13:8). Dit was een totale weigering van Petrus om Jezus zijn voeten te laten wassen. Hij kon de gedachte niet verdragen dat God zelf zou neerknielen en zijn voeten zou wassen! Toen antwoordde Jezus aan Petrus: “Als ik je niet was”, dit is hetzelfde als zeggen: “Als je weigert dat ik je was”, dan “zul je geen deel aan mij hebben” (Joh. 13:8). Zijn boodschap hier is dat je geen relatie met mij hebt! Belangrijk is dat niemand verbonden kan zijn met Jezus tenzij hij gewassen is door de doop, door de biecht, door de boetedoening.

Nadat hij hun voeten had gewassen (Joh. 13:12), liet hij hen rusten onder de boom die Hem symboliseert. “Ik ging met groot genot onder zijn schaduw zitten, en zijn vrucht” (verwijzend naar zijn lichaam en bloed) “was zoet voor mijn gehemelte” (Hooglied 2:3). Toen hij ieder van hen een stukje brood van die tafel voorrekende, was dit om hun harten te verkwikken, zodat zij de beproevingen zouden kunnen doorstaan die zij spoedig zouden ondergaan. “Terwijl zij aan het eten waren, nam Jezus het brood, zegende het en brak het” (Mt 26:26). Door het te breken gaf Hij aan dat Zijn “breken” alleen zou plaatsvinden uit Zijn eigen wil. Hij zegende het eerst omdat Hij de natuur die Hij had aangenomen had doordrongen met goddelijke kracht door Zijn Vader en Zijn Heilige Geest. Met betrekking tot Mattheüs 26:26 kunnen we de woorden van Christus “Neem, eet, dit is mijn lichaam” (Mt 26:26) interpreteren als: “Hij zegende het” — “Dit is mijn lichaam.” Nadat Hij het brood had gebroken, deelde Hij het uit aan Zijn discipelen en zei: “Eet!” — waarbij Hij herhaalde: “Dit is mijn lichaam.”I. Allegorische verhandeling

3. Laten we de symbolische betekenis van het avondmaal, de kleding en de handdoek onderzoeken, naast het water, de waskom en de voeten van de discipelen.

De maaltijd vertegenwoordigt de heerlijkheid van de Vader; het uittrekken van de gewaden betekent het afkeren van majesteit; de handdoek staat voor het heilige vlees; water betekent het verlies van bloed of het schenken van genade; de waskom staat voor de harten van de discipelen; de voeten staan voor de liefde van de discipelen.

Veel mensen waren uitgenodigd voor een groot diner. (Lucas 14:16). Het feest zal een ongelooflijke, grootse vertoning zijn van Gods goddelijke pracht en majesteit, vervuld van Zijn overvloedige glorie, en zal dubbele glorie brengen. Maar hoewel de uitnodiging aan veel mensen is gericht, reageren er maar weinigen op, want “Wat krom is, kan niet recht gemaakt worden. En wat ontbreekt, kan niet geteld worden.” (Prediker 1:15). Er zijn veel mensen die de uitnodiging voor het “maal des levens” hebben afgewezen en in plaats daarvan hebben vertrouwd op wereldse of tijdelijke zaken (dwazen). Net zoals een varken liever in een modderpoel gaat liggen dan op een mooi zacht bed, zo verkiezen veel van deze mensen het afval van de wereld boven het goddelijke banket. Daarom staat Christus op van Zijn vreugdevolle banket, opdat Hij die mensen kan verlossen van hun aardse en smerige toestand.

Hij trok Zijn 'bovenkleding' uit. Het is veelzeggend dat Jezus bij vier verschillende gelegenheden het uittrekken van Zijn kleding voordeed. Hij trok Zijn mantel uit tijdens het avondmaal en daarna nogmaals na het avondmaal. Hij werd van Zijn mantel ontdaan, maar Hij werd bij de pilaar weer aangekleed, en ook tijdens de bespotting door de soldaten. Er is geen verslag dat Hij door Herodes werd ontkleed of dat Hij weer kleding kreeg nadat Hij aan het kruis was ontkleed.

Het eerste deel van het afleggen heeft betrekking op de apostelen, die Hij een tijdje achterliet maar later weer aan Zichzelf toonde. Het tweede deel heeft te maken met degenen die op Pinksteren tot de kerk kwamen, en uiteindelijk met degenen die door de eeuwen heen geleidelijk zijn gekomen. Het derde deel is voor degenen die aan het einde der tijden zullen komen. Het vierde deel betreft ons huidige tijdperk van goddeloosheid, dat door de Kerk niet meer zal worden benaderd. Tegenwoordig beoefenen sommige kerken het tweede en vierde deel van wat het betekent om hun kleding af te leggen, wanneer ze alles van het altaar verwijderen, voordat ze het met water en wijn zalven, en het vervolgens slaan met takken die op zwepen lijken. Het afleggen van je gewaad is de daad van het volledig vernietigen van jezelf; na het wassen deed Jezus ze (de gewaden) weer aan toen hij terugkeerde naar zijn Vader van wie hij oorspronkelijk kwam, waarmee hij alle gehoorzaamheid vervulde.

De Passie van de gezegende Sebastiaan beschrijft een verhaal over de gouden ring van een koning, waarin een edelsteen was gezet en die voor hem net zo belangrijk was als hijzelf. Toen de ring van zijn vinger in het riool gleed, ervoer de koning een overweldigend gevoel van verdriet. Zelfs nadat hij had geprobeerd iemand te vinden die hem kon helpen zijn ring terug te krijgen, besloot hij zijn koninklijke kleding uit te trekken, een rouwgewaad aan te trekken, in het riool af te dalen en naar zijn ring te zoeken. Na een lange zoektocht vond de koning de ring en was hij zo blij dat hij hem had gevonden dat hij de ring mee terugnam naar zijn paleis.

De koning (vertegenwoordiger van Jezus Christus) vertegenwoordigt God, en de ring (vertegenwoordigt de mensheid) staat symbool voor de mensheid; de steen in de ring (vertegenwoordigt de ziel van de mens). Die steen (de ziel) raakte verloren (door aardse vreugde) en werd gescheiden van God door de verloren ziel van de mens, bekend als Adam, die naar de hel ging door de ongehoorzaamheid (van Adam), wat God de Vader veel verdriet bezorgde, zodat God de Vader Jezus Christus zond om (door de engelen- en mensenwerelden) te zoeken naar iemand die de ring kon terugvinden (want Hij vond niemand), zodat Hij de mens (de hele aarde) zou kunnen verlossen. Daarom legde Hij Zijn gewaden af en nam Hij in nederigheid een rouwgewaad aan (gedurende drieëndertig jaar), en zocht Hij naar een ring (wiens ziel verloren was), en toen Hij die vond, haalde Hij alle (mensen) uit de hel, en gaf Hij hun de gave van eeuwig geluk terug, die hun oorspronkelijk was gegeven toen zij geschapen werden.

4. “En nadat Hij een handdoek had genomen, omgordde Hij Zichzelf.” De handdoek, die onze menselijke natuur symboliseert, werd genomen van het onbevlekte lichaam van de Maagd Maria. Dit komt overeen met wat er in het boek Ezechiël staat: “En de Heer zei tegen de man, gekleed in fijn linnen: Ga naar het radwerk, dat onder de cherubijnen is” (Ez 10:2). Het wiel, dat naar zijn oorsprong moet terugkeren, verwijst naar de menselijke natuur; en er wordt gezegd: "Want gij zijt stof, en tot stof zult gij wederkeren" (Gen 3:19). De uitdrukking "in het midden" verwijst naar het einde der tijden (het begin en het einde).

Erkennend dat de menselijke natuur drie onderscheidende kenmerken heeft: dat onze geboorte onzuiver is, dat we lijden tijdens onze levensreis (vergelijkbaar met een pelgrimstocht), en dat we allemaal op een gegeven moment zullen sterven, vertegenwoordigt de man in linnen Jezus Christus, aan wie de Maagd Maria een linnen gewaad gaf; daarom werd Hij niet verwekt door een onreine geboorte, want Hij werd verwekt door de Heilige Geest via een zuivere Maagd; Hij stierf niet als gevolg van het verval van het lichaam volgens Handelingen 15:10 (in afwijking van de Gregoriaanse kalender); Jezus kwam op aarde aan "in het midden" van onze pelgrims, als een arme, verbannen zwerver hier op aarde zonder een vast onderkomen.

"Nehemia 2:14 zegt: '...Er was geen ruimte voor mijn rijdier om met mij mee te gaan – of om in het zadel te rijden (v. 13).' De naam Nehemia, die 'troost van de Heer' betekent, dient als een type van Christus, de troost van Gods volk in tijden van verwoesting. In deze context beschrijft Jesaja God als "een toevluchtsoord voor de armen, een toevluchtsoord voor de behoeftigen in hun nood, een schuilplaats tegen de storm en een schaduw tegen de hitte (Jes 25:4)." De Heer is onze troost in menselijke moeilijkheden, de storm van de duivelse verleiding en de brandende hitte van lust en ijdelheid; en het rijdier van de Heer vertegenwoordigt de mensheid, waarop de Heer zijn goddelijke zetel heeft verzekerd." Dit schepsel – voorgesteld door een gewond mens – had geen rustplaats in de wereld omdat hij geen thuis had, aangezien hij nergens zijn hoofd kon neerleggen – zoals vermeld in Mattheüs 8:20 en Lucas 9:58. De enige rustplaats voor hem was aan het kruis toen hij zijn hoofd boog en zijn geest overgaf, zoals geschreven staat in Johannes 19:30.Op dezelfde manier kwam hij naar het wiel onder de cherubijnen, naar het wiel dat lager was gemaakt dan de engelen (vgl. Hebr. 2:7), toen hij de handdoek nam en die om zich heen sloeg. Door dit vlees te dragen, droeg hij de sluier van nederigheid, en daarom moet de nederigheid van de Verlosser even groot zijn geweest als de trots van de verrader.

5. “Vervolgens goot hij water in de waskom.” Commentaar: Hij vergiet zijn bloed op de grond om de sporen te zuiveren die achtergelaten zijn door gelovigen, bezoedeld door wereldse overtredingen.

Gezien het feit dat de waskom (vanwege de gelijkenis met een “holle” vorm van een schaal met “open rand”) aan één kant uitsteekt, en daarom gemaakt was om te wassen, zo kunnen ook de harten van de apostelen door hun nederigheid en toewijding – aangezien de waskom bedoeld is om water te bevatten om voeten te wassen (van degenen die toegewijd zijn) – worden beschouwd als een schaal met een open rand; aldus is de term “pelvis” (van het Latijnse woord voor bekken) om te verwijzen naar een bekken (het Latijnse woord) dat (nadat het met water is gevuld) ervoor zou zorgen dat vrome voeten niet langer vuil zijn vanwege het water van genade waarmee God de harten van de apostelen heeft gevuld, en vandaag de dag blijft Hij dagelijks met genade vullen, zodat allen die toegewijd zijn aan Christus hun voeten (die hun genegenheid symboliseren) gereinigd mogen zien van vuil. Dit blijkt ook uit de woorden van Job: "Ik heb mijn voeten gewassen in melk" – melk is de rijkdom van de toewijding van de ziel en door de toewijding van Job (de "treurige") reinigt hij zowel zijn genegenheden als de gedachten van zijn hart.

Met de handdoek die hij om zich heen had gewikkeld, droogde hij het lichaam van de Heer, want de lijdensweg en het lijden dat de Heer heeft doorstaan, dienen als onze zuivering. Terwijl we onszelf met deze handdoek afdrogen, worden we geroepen om al het zweet waarmee we hebben gewerkt en al het bloed dat in onze strijd is vergoten, en al jullie voorbeelden van geduld door elke beproeving heen, van ons af te wassen, en daardoor uiteindelijk met vreugde te delen in zijn glorie. Moge Hij ons dit schenken met zijn eeuwige zegen. Amen.

In de zondagspreek getiteld "Het Heilig Avondmaal" verwoordt de heilige Antonius van Padua, een kerkleraar, diepzinnige inzichten.

En hij veegde hen af met de handdoek waarmee hij was omgord, want al het lijden en de passie van het lichaam van de Heer is onze zuivering. Met deze handdoek moeten wij het zweet van onze arbeid en het bloed van ons lijden afvegen, en in elke beproeving het voorbeeld van zijn geduld ter harte nemen, opdat wij ons met hem mogen verheugen in zijn glorie. Moge Hij dit schenken, Hij die voor eeuwig gezegend is. Amen.

(Uit de zondagspreek “Het Heilig Avondmaal” van de heilige Antonius van Padua, kerkleraar)