Sagrada Comunhão (Festa do Lavamento dos Pés)

1. «Depois de ter terminado de comer, Jesus tirou a túnica, enrolou uma toalha à cintura, serviu água numa bacia e começou a lavar os pés dos seus discípulos e a secá-los com a toalha que tinha à cintura. (Jo 13, 4-5).

Introdução

Uma comparação entre a Ceia do Senhor e a refeição de Abraão.

Um exemplo de um acontecimento semelhante encontra-se no Génesis: «Seria bom que trouxessem um pouco de água para que pudessem lavar os pés; e descansem debaixo da árvore; e eu vou preparar-vos uma pequena refeição para que se sintam revigorados e possam continuar o vosso caminho depois disso.» (Gn 18, 4–5)

O que Abraão deu aos três anjos, Jesus estendeu aos Seus doze apóstolos: os portadores da verdade que tinham sido designados para pregar a fé na Trindade por todo o mundo. Ele fez de Si mesmo o servo deles, ajoelhando-Se e lavando-lhes os pés num gesto de profunda humildade. Oh, quão profunda é esta humildade insondável! Oh, quão grande é esta condescendência inimaginável! Ele, diante de quem os anjos adoram no Céu, inclina-se aos pés de pescadores; aquele que é temido pelos anjos, curva-se perante os humildes.

Como resultado disso, Pedro disse: «Nunca mais me lavarás os pés!» (Jo 13, 8). Esta foi uma negação total da disposição de Pedro para deixar que Jesus lhe lavasse os pés. Ele não conseguia suportar a ideia de que o próprio Deus se abaixasse para lhe lavar os pés! Então Jesus respondeu a Pedro: «Se eu não te lavar», isto é o mesmo que dizer: «Se me negares a lavagem», então «não terás parte comigo» (Jo 13, 8). A sua mensagem aqui é: não tens qualquer relação comigo! É importante notar que ninguém pode estar ligado a Jesus a menos que tenha sido lavado pelo batismo, através da confissão e da penitência.

Depois de lhes lavar os pés (Jo 13, 12), deixou-os descansar debaixo da árvore que O simboliza. «Sentei-me à sua sombra com grande deleite, e o seu fruto» (referindo-se ao seu corpo e sangue) «foi doce ao meu paladar» (Cântico 2, 3). Quando lhes serviu a cada um um pedaço de pão daquela mesa, foi para refrescar os seus corações, para que pudessem suportar as provações que em breve iriam enfrentar. «Enquanto comiam, Jesus tomou o pão, abençoou-o e partiu-o» (Mt 26, 26). Ao parti-lo, Ele estava a significar que a Sua «quebra» ocorreria apenas por Seu desejo. Ele primeiro o abençoou porque tinha infundido a natureza que assumiu com poder divino através do Seu Pai e do Seu Espírito Santo. Em referência a Mateus 26,26, podemos interpretar as palavras de Cristo «Tomai, comei, isto é o meu corpo» (Mt 26,26) como significando: «Ele abençoou-o» — «Isto é o meu corpo». Depois de partir o pão, distribuiu-o aos Seus discípulos, dizendo «Comei!» — repetindo «Isto é o meu corpo».I. Discurso Alegórico

3. Examinemos o significado simbólico da ceia, das vestes e da toalha, além da água, da bacia e dos pés dos discípulos.

A refeição representa a glória do Pai; tirar as vestes significa afastar-se da majestade; a toalha representa a carne sagrada; a água significa a perda de sangue ou a concessão da graça; a bacia representa os corações dos discípulos; os pés representam o amor dos discípulos.

Muitas pessoas foram convidadas para um grande jantar. (Lucas 14:16). O banquete será uma incrível e grandiosa demonstração do esplendor e majestade divinos de Deus, repleto da Sua glória abundante, e trará uma glória dupla. No entanto, embora o convite seja estendido a muitas pessoas, poucas respondem a ele, porque «O que é torto não pode ser endireitado. E o que falta não pode ser contado.» (Eclesiastes 1:15). Há muitas pessoas que rejeitaram o convite para a «ceia da vida» e, em vez disso, confiaram nas coisas mundanas ou temporais (tolos). Assim como um porco prefere deitar-se num buraco lamacento do que numa cama macia e confortável, muitas dessas pessoas preferem o lixo do mundo ao banquete divino. Portanto, Cristo levanta-se do Seu banquete alegre, para que possa redimir essas pessoas da sua condição terrena e imunda.

Ele tirou a Sua «vestimenta exterior». Significativamente, Jesus deu o exemplo de tirar as Suas vestes em quatro ocasiões distintas. Ele tirou o Seu manto durante a ceia e, novamente, após a ceia. Foi despojado do Seu manto, mas foi vestido junto ao pilar e também durante a zombaria dos soldados. Não há registo de Ele ter sido despido por Herodes ou de lhe terem sido dadas vestes novamente depois de ter sido despido na cruz.

A primeira parte do «deixar de lado» diz respeito aos apóstolos, a quem Ele deixou por algum tempo, mas a quem mais tarde se revelou novamente. A segunda parte diz respeito àqueles que vieram à igreja no Pentecostes e, eventualmente, àqueles que vieram gradualmente ao longo dos tempos. A terceira parte é para aqueles que virão no fim dos tempos. A quarta parte diz respeito à nossa era atual de maldade, à qual a Igreja não voltará a aproximar-se. Hoje, em algumas igrejas, praticam-se a segunda e a quarta partes do que significa «deixar de lado as vestes», quando retiram tudo do altar, antes de o ungir com água e vinho, e depois o golpeiam com ramos que parecem chicotes. Deixar de lado as vestes é o ato de aniquilar-se completamente; após a lavagem, Jesus voltou a vesti-las (as vestes) ao regressar ao seu Pai, de quem originalmente veio, cumprindo toda a obediência.

A Paixão do abençoado Sebastião descreve a história de um anel de ouro de um rei que tinha uma pedra preciosa incrustada e que significava para ele tanto quanto ele próprio. Quando o anel escorregou do seu dedo para o esgoto, o rei sentiu uma tristeza avassaladora. Mesmo depois de ter tentado encontrar alguém que o pudesse ajudar a recuperar o anel, decidiu tirar as suas vestes reais, vestir um saco, descer ao esgoto e procurar o seu anel. Depois de passar um tempo considerável à procura, o rei encontrou o anel e ficou tão feliz por tê-lo encontrado que o levou de volta para o seu palácio.

O rei (representante de Jesus Cristo) representa Deus, e o anel (representa a humanidade) é representativo da humanidade; a pedra incrustada no anel (representa a alma do homem). Essa pedra (a alma) estava perdida (devido à alegria terrena) e separada de Deus por causa da alma perdida do homem conhecido como Adão, que foi para o inferno devido à desobediência (de Adão), o que causou muita dor a Deus Pai, de modo que, Deus Pai enviou Jesus Cristo para procurar (através dos mundos angélico e humano) alguém que pudesse recuperar o anel (pois Ele não encontrou ninguém) para que pudesse redimir (toda a terra) o homem. Por isso, Ele despojou-Se das Suas vestes e, humilhando-Se, vestiu o saco (durante trinta e três anos), e procurou um anel (cuja alma estava perdida), e quando o encontrou, tirou todos (os homens) do inferno, e devolveu-lhes o dom da felicidade eterna, que lhes fora originalmente concedido quando foram criados.

4. «E, tendo tomado uma toalha, cingiu-se.» A toalha, simbolizando a nossa natureza humana, foi tirada do corpo imaculado da Virgem Maria. Isto coincide com o que é dito no livro de Ezequiel: «E o Senhor disse ao homem vestido de linho fino: Entra na roda, que está debaixo dos querubins» (Ez 10, 2). A roda, que deve ser devolvida à sua origem, refere-se à natureza humana; e diz-se: «Porque és pó e ao pó voltarás» (Gn 3, 19). A expressão «no meio» refere-se aos fins dos tempos (o início e o fim).

Reconhecendo que a natureza humana tem três características distintivas: que o nosso nascimento é impuro, que sofremos ao longo das nossas jornadas na vida (semelhantes a uma peregrinação) e que todos morreremos em algum momento, o homem vestido de linho representa Jesus Cristo, a quem a Virgem Maria deu uma túnica de linho; portanto, Ele não foi concebido através de um nascimento impuro, pois foi concebido por uma Virgem pura pelo Espírito Santo; Ele não morreu devido à degradação do corpo, de acordo com Atos 15:10 (em desconsideração do Calendário Gregoriano); Jesus chegou à Terra «no centro» da nossa peregrinação, sendo um pobre viajante exilado aqui na Terra, sem um lar permanente.

«Neemias 2:14 diz: “... Não havia espaço para o meu cavalo passar comigo — nem para eu montar na sela (v. 13).” O nome Neemias, que significa “consolação do Senhor”, serve como um tipo de Cristo, a consolação do povo de Deus em tempos de desolação. Neste contexto, Isaías descreve Deus como sendo “Um refúgio para os pobres, Um refúgio para os necessitados na sua angústia, Um abrigo contra a tempestade, E uma sombra contra o calor (Is 25:4).” O Senhor é a nossa consolação nas dificuldades humanas, na tempestade da tentação diabólica e no calor abrasador da luxúria e da vaidade; e o cavalo do Senhor representa a humanidade, sobre a qual o Senhor assegurou o seu trono divino.” Esta criatura — representada por um ser humano ferido — não tinha lugar para descansar no mundo porque estava sem lar, não tendo onde reclinar a cabeça — como se afirma ter feito em Mateus 8:20 e Lucas 9:58. O único lugar de descanso para ele foi na cruz, quando inclinou a cabeça e entregou o seu espírito, como está escrito em João 19:30.Da mesma forma, ele chegou à roda sob os querubins, à roda que foi feita inferior aos anjos (cf. Hb 2,7), quando pegou na toalha e a enrolou. Vestindo esta carne, ele vestiu o véu da humildade e, portanto, a humildade do Redentor deve ter sido tão grande quanto o orgulho do traidor.

5. «Então, derramou água na bacia.» Comentário: Derramou o seu sangue sobre o chão para purificar as marcas deixadas pelos crentes, manchadas pelas transgressões mundanas.

Observando que a bacia (pela sua semelhança com a forma “côncava” de uma taça de “borda aberta”) se projeta de um lado, pelo que a bacia foi feita para lavar, assim também os corações dos apóstolos, através da sua humildade e devoção — tal como a bacia se destina a conter água para lavar os pés (daqueles que são devotos) — podem ser considerados como tendo uma borda aberta; assim, o termo “pelvis” foi apropriado (da palavra latina para bacia) para se referir a uma bacia (a palavra latina) que (tendo sido enchida com água) faria com que os pés devotos deixassem de estar sujos devido à água da graça com que Deus encheu os corações dos apóstolos, e hoje Ele continua a encher de graça diariamente para que todos os que são devotos a Cristo possam ter os seus pés (que simbolizam as suas afeições) purificados da sujidade. Isto também é evidente nas palavras de Jó: «Lavei os meus pés em leite» – o leite é a riqueza da devoção da alma e, através da devoção de Jó (o «afligido»), ele purifica os seus afetos, bem como os pensamentos do seu coração.

Usando a toalha com que se envolveu, enxugou o corpo do Senhor, porque a agonia e o sofrimento suportados pelo Senhor servem como nossa purificação. Ao enxugarmo-nos com esta toalha, somos chamados a lavar de nós mesmos todo o suor pelo qual trabalhámos e todo o sangue que foi derramado nas nossas lutas, e por todos os vossos exemplos de paciência em todas as provações, e assim, por fim, possamos partilhar da sua glória com alegria. Que Ele nos conceda isto com a sua bênção eterna. Ámen.

No sermão dominical intitulado «A Ceia do Senhor», Santo António de Pádua, Doutor da Igreja, expressa insights profundos.

E ele enxugou-os com a toalha com que estava cingido, porque todo o sofrimento e paixão do corpo do Senhor é a nossa purificação. Com esta toalha devemos enxugar o suor do nosso trabalho e o sangue do nosso sofrimento, tomando em cada tribulação o exemplo da sua paciência, para que possamos regozijar-nos com ele na sua glória. Que Ele nos conceda isto, Ele que é bendito para sempre. Ámen.

(Do Sermão Dominical «A Ceia do Senhor» de Santo António de Pádua, Doutor da Igreja)