Sala da Segnatura

Na Segnatura, Rafael começou a pintar o que viria a ser os seus afrescos mais famosos. Não só foi a sua primeira encomenda para o Vaticano, como para muitos historiadores marca o verdadeiro início da arte do Alto Renascimento. A sala deve o seu nome ao Supremo Tribunal da Santa Sé - a Segnatura Gratiae et Iustitiae - presidido pelo próprio Papa e que, até meados do século XVI, realizava aqui as suas sessões. Foi inicialmente utilizada como biblioteca e gabinete privado por Júlio II (Papa de 1503 a 1513), intenção que se expressa ou reflete bem no programa iconográfico dos frescos pintados entre 1508 e 1511.

Na verdade, este programa foi certamente elaborado por um teólogo para descrever três categorias últimas em que opera o espírito humano: o Verdadeiro, o Bom e o Belo. A Disputa ilustra a verdade sobrenatural (teologia), enquanto a Escola de Atenas representa a verdade racional (filosofia). O Bem através das virtudes cardinais e teológicas com a Lei; o Belo através do «Parnaso», com Apolo e as Musas. Os frescos do teto têm muito a ver com o que se passa abaixo. As alegorias da Teologia, Filosofia, Justiça e Poesia pretendiam ser uma indicação bastante direta das faculdades da mente nestas várias paredes.

Na época de Leão X (1513-1521), era apenas uma pequena sala de estudo e música, que também abrigava a coleção de instrumentos musicais do Papa; todos os móveis originais da época de Júlio II foram removidos e substituídos por novos painéis de madeira de Fra Giovanni da Verona, que cobriam todas as paredes, exceto a do Parnaso, pois não havia espaço para isso; teve de ser pintada com afrescos, que ainda hoje são visíveis. Após o Saque de Roma, os painéis de madeira desapareceram provavelmente em 1527 e foram substituídos por painéis em claro-escuro pintados por Perin del Vaga durante o pontificado de Paulo III, entre os anos de 1534 e 1549.

Os filósofos mais famosos da Antiguidade movem-se dentro de uma imponente arquitetura renascentista inspirada no projeto de Bramante para a renovação da basílica paleocristã de São Pedro.

Alguns deles são facilmente reconhecíveis. No centro, Platão, apontando para cima com um dedo e segurando o seu livro Timeu, é ladeado por Aristóteles com a Ética; em primeiro plano, Pitágoras é mostrado explicando o Diatesseron. Diógenes está deitado nas escadas com uma tigela, enquanto o filósofo pessimista Heráclito, um retrato de Michelangelo, se inclina contra um bloco de mármore e escreve numa folha de papel. Michelangelo estava, nessa altura, a trabalhar nas pinturas da Capela Sistina, nas proximidades.

À direita, vemos Euclides a ensinar geometria aos seus alunos, Zoroastro segurando a esfera celeste e Ptolomeu a esfera terrestre. A figura na extrema direita, usando uma boina preta, é um autorretrato de Rafael.

Platão e Aristóteles

A Escola de Atenas é dedicada à antiga escola grega de filosofia.

No centro, destacam-se as silhuetas dos dois grandes filósofos, Platão com o seu livro intitulado Timeu e Aristóteles com a sua Ética.

Os seus gestos extremamente simples resumem admiravelmente as diferentes abordagens dos dois maiores sistemas de pensamento da época, o idealismo e o realismo.

O primeiro aponta para o céu como fonte do conhecimento, o segundo para a terra.

Surpreendentemente, qualquer referência aos filósofos modernos da Igreja foi banida da cena.

Uma homenagem a Michelangelo

A figura pensativa em primeiro plano, sentada perto de um bloco de mármore, foi adicionada por Rafael à obra finalizada.

Alguns acreditam que seja um retrato de Michelangelo.

É mais provável que seja uma homenagem aos incríveis afrescos da Capela Sistina, que acabavam de ser descobertos. A pose da figura lembra a das sibilas e profetas de Michelangelo, particularmente Isaías.

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A Perspectiva

A cena se passa dentro de um edifício grandioso, com estátuas colossais que lembram o mundo antigo.

A sucessão de arcos guia o olhar do espectador, como uma espécie de telescópio de perspetiva, para as duas figuras principais, Platão e Aristóteles.

O Parnaso é uma das pinturas murais que decoram o interior da Stanza della Segnatura, a primeira das salas pintadas por Rafael a pedido de Júlio II.

A sala abrigava a biblioteca privada do papa, que, à sua morte, continha apenas 220 volumes. Júlio II era um homem de ação, mais do que de palavras. Quando Michelangelo lhe perguntou com que atributo ele gostaria de ser retratado na estátua que estava criando para Bolonha, o papa respondeu que queria segurar uma espada em vez de um livro. Enquanto Rafael trabalhava na Stanza della Segnatura, Júlio II liderava o exército papal em campanhas militares vitoriosas no norte da Itália.

No entanto, o papa queria que a biblioteca fosse a primeira sala a ser decorada por Rafael. Uma visita à Stanza della Segnatura pode levantar algumas dúvidas sobre a finalidade original da sala, uma vez que as paredes, inteiramente cobertas de pinturas, estão longe da nossa ideia de uma biblioteca com estantes que chegam até ao teto.

O programa iconográfico da Stanza della Segnatura, em consonância com a função da sala, é rico em referências à cultura humanística. No teto, em molduras preciosas, estão quatro mulheres: são as personificações da Teologia, da Poesia, da Filosofia e da Jurisprudência.

Abaixo, uma multidão de figuras, protagonistas de um passado mais ou menos recente, ilustram estas quatro disciplinas com maior concretude e detalhe: a teologia corresponde à Disputa do Sacramento, uma referência à sacralidade do mistério eucarístico; a filosofia à Escola de Atenas; a jurisprudência às alegorias das virtudes cardinais e teologais e cenas relacionadas com o direito natural e eclesiástico; e, finalmente, a poesia ao Parnaso.

A cena retrata o Monte Parnaso, considerado o paraíso dos poetas.

No centro está Apolo, deus da música e da poesia, rodeado pelas Musas, deusas que inspiram a atividade intelectual. Algumas delas seguram objetos que ajudam a identificá-las:

• Melpomene, vestida de roxo, com uma máscara de teatro trágico;
• Calíope, padroeira da poesia épica, com uma trombeta;

• Clio, a musa da narração histórica, com um livro;
• Terpsícore, musa da dança, com um instrumento de cordas;
• Tália com uma máscara de teatro cómico.

Noutros casos, a identificação é incerta, talvez porque o próprio Rafael não estivesse interessado na sua caracterização precisa

O grupo divino está rodeado por um grande número de poetas, tanto antigos como modernos.

Em primeiro plano, à esquerda, como diz a legenda, está Safo, a única poetisa da cena.

Atrás dela estão agrupados os três grandes autores épicos: Homero, levantando os olhos cegos para o céu; Dante, com o seu perfil característico; e Virgílio, apontando para Calíope, a musa que é a fonte da sua inspiração.

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A composição é fortemente influenciada pela presença de uma janela com vista para o pátio do Belvedere.

Rafael aproveita a abertura, colocando dois grupos de figuras em ambos os lados que parecem estar inclinados para fora da superfície da pintura.

Em particular, as duas figuras em primeiro plano à direita, apontando para além da pintura, parecem estar a tentar estabelecer uma ligação com a realidade.

As árvores do Monte Parnaso são louros, cujos ramos eram entrelaçados nas coroas dos poetas.

A folhagem é parcialmente cortada pelo arco que emoldura a cena, criando a ilusão de que se estende para além dela, no espaço real.

Em frente à Escola de Atenas e correspondendo à Teologia, encontra-se o afresco conhecido como A Disputa do Santíssimo Sacramento, embora uma descrição mais precisa seria O Triunfo da Religião.

Ladeando a Santíssima Trindade - Deus Pai, Cristo entre a Virgem e São João Batista, e o Espírito Santo no centro - estaria a parte superior da Igreja Triunfante.

Os patriarcas e profetas do Antigo Testamento, entre apóstolos e mártires, estão sentados em semicírculo sobre nuvens, da esquerda para a direita, conforme representados: São Pedro, Adão, São João Evangelista, Davi, São Lourenço, Judas Macabeu, Santo Estêvão, Moisés, São Tiago Apóstolo, Abraão e São Paulo.

Abaixo, ao lado do altar dominado por São Gregório Magno (como Júlio II), São Jerónimo, Santo Ambrósio e Santo Agostinho estão sentados em tronos de mármore ao lado do altar. Algumas pessoas também se parecem com figuras famosas da vida real; por exemplo, o Papa na extrema direita se parece muito com Sisto IV (que era tio de Júlio II).

Atrás deles está Dante Alighieri, e o monge na extrema esquerda lembra Fra Angelico.

Em frente ao Parnaso, paralelas à Justiça, estão as Virtudes Cardinais - Fortaleza, Prudência e Temperança, com a Fé, a Esperança e a Caridade acima, na luneta.

Na parte inferior da janela, encontram-se imagens da apresentação das Pandectas a Justiniano, de um lado, e da apresentação das Decretais ao Papa Gregório IX, do outro. Júlio II, que encomendou a obra e foi Papa de 1503 a 1513, está aqui representado. Com ele estão os cardeais Giovanni de Medici e Alessandro Farnese - que mais tarde se tornaram os papas Leão X, de 1513 a 1521, e Paulo III, de 1534 a 1549.

A pintura que retrata a entrega das Pandectas ao imperador Justiniano é atribuída a Lorenzo Lotto.

O teto, dividido em quatro partes, contém alegorias femininas das quatro faculdades da mente: filosofia, teologia, poesia e justiça.

Elas são detalhadas e elaboradas nas grandes composições nas paredes circundantes.

A filosofia remete para a mundialmente famosa Escola de Atenas, de Rafael, a teologia para a disputa sobre o Santíssimo Sacramento, a poesia para o Parnaso e a justiça para as virtudes cardinais e teológicas, bem como para a lei.