Saal der Segnatura – Heimat der Schule von Athen

Die Wiege der Kunst der Hochrenaissance

In der Segnatura begann Raffaello mit der Ausarbeitung seiner später berühmtesten Fresken. Dies war nicht nur sein erster Auftrag für den Vatikan, sondern markiert für viele Historiker auch den eigentlichen Beginn der Kunst der Hochrenaissance. Der Raum hat seinen Namen vom Obersten Gerichtshof des Heiligen Stuhls – der „Segnatura Gratiae et Iustitiae“ –, dem der Papst selbst vorstand und der bis zur Mitte des 16. Jahrhunderts hier tagte. Er wurde zunächst von Julius II. (der von 1503 bis 1513 Papst war) als Bibliothek und privates Arbeitszimmer genutzt – eine Absicht, die sich deutlich im ikonografischen Programm der zwischen 1508 und 1511 gemalten Fresken widerspiegelt.

Das ikonografische Programm: Wahrheit, Güte und Schönheit

Tatsächlich wurde dieses Programm zweifellos von einem Theologen entworfen, um die drei höchsten Kategorien zu beschreiben, in denen sich der menschliche Geist bewegt: das Wahre, das Gute, das Schöne. Die „Disputa“ veranschaulicht die übernatürliche Wahrheit (Theologie), während die „Schule von Athen“ die rationale Wahrheit (Philosophie) darstellt. Das Gute wird durch die Kardinal- und theologischen Tugenden sowie durch das Gesetz dargestellt; die Schönheit durchden „Parnass“ mit Apollo und den Musen. Die Deckenfresken stehen in engem Zusammenhang mit dem Geschehen darunter. Allegorien der Theologie, Philosophie, Gerechtigkeit und Poesie sollten an diesen verschiedenen Wänden einen recht direkten Hinweis auf die Fähigkeiten des Geistes geben.

Veränderungen unter Leo X. und die Plünderung Roms

Zur Zeit von Leo X. (1513–1521) war es lediglich ein kleines Arbeits- und Musikzimmer, in dem auch die Sammlung von Musikinstrumenten des Papstes untergebracht war; alle ursprünglichen Einrichtungsgegenstände aus der Zeit Julius II. wurden entfernt und durch neue Holzvertäfelungen von Fra Giovanni da Verona ersetzt, die alle Wände mit Ausnahme der Parnassus-Wand bedeckten, da für diese kein Platz vorhanden war; sie musste hier mit Fresken verziert werden, die noch heute sichtbar sind. Nach der Plünderung Roms verschwanden die Holzvertäfelungen wahrscheinlich im Jahr 1527 und wurden während des Pontifikats von Paul III. zwischen 1534 und 1549 durch eine von Perin del Vaga gemalte Chiaroscuro-Vertäfelung ersetzt.

Die berühmtesten Philosophen der Antike bewegen sich inmitten einer imposanten Renaissance-Architektur, die von Bramantes Entwurf zur Erneuerung der frühchristlichen Petersbasilika inspiriert ist.

Einige von ihnen sind leicht zu erkennen. In der Mitte steht Platon, der mit einem Finger nach oben zeigt und sein Werk „Timaios“ in der Hand hält; flankiert wird er von Aristoteles mit der „Ethik“; im Vordergrund ist Pythagoras zu sehen, wie er das „Diatesseron“ erläutert. Diogenes liegt mit einer Schale auf der Treppe, während der pessimistische Philosoph Heraklit – ein Porträt von Michelangelo – an einem Marmorblock lehnt und auf ein Blatt Papier schreibt. Michelangelo arbeitete zu dieser Zeit an den Malereien in der nahegelegenen Sixtinischen Kapelle.

Auf der rechten Seite sehen wir Euklid, der seinen Schülern Geometrie beibringt, Zarathustra, der die Himmelskugel hält, und Ptolemäus, der die Erdkugel hält. Die Figur ganz rechts, die eine schwarze Baskenmütze trägt, ist ein Selbstporträt von Raffael.

Platon und Aristoteles

Die Schule von Athen ist der antiken griechischen Philosophenschule gewidmet.

In der Mitte ragen die Silhouetten der beiden großen Philosophen hervor, Platon mit seinem Buch „Timaios “ und Aristoteles mit seiner „Ethik“.

Ihre äußerst schlichten Gesten fassen auf bewundernswerte Weise die unterschiedlichen Ansätze der beiden größten Denksysteme ihrer Zeit zusammen, Idealismus und Realismus.

Der eine weist auf den Himmel als Quelle des Wissens, der andere auf die Erde.

Überraschenderweise wurde jeglicher Bezug zu modernen Kirchenphilosophen aus der Szene verbannt.

Eine Hommage an Michelangelo

Die nachdenkliche Gestalt im Vordergrund, die neben einem Marmorblock sitzt, wurde von Raffael dem fertigen Werk hinzugefügt.

Manche glauben, es handele sich um ein Porträt von Michelangelo.

Wahrscheinlicher ist jedoch, dass es sich um eine Hommage an die beeindruckenden Fresken in der Sixtinischen Kapelle handelt, die gerade entdeckt worden waren. Die Haltung der Figur erinnert an die Sibyllen und Propheten Michelangelos, insbesondere an Jesaja.

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Die Perspektive

Die Szene spielt sich im Inneren eines prächtigen Gebäudes ab, in dem kolossale Statuen an die Antike erinnern.

Die Abfolge der Bögen lenkt den Blick des Betrachters wie eine Art perspektivisches Fernrohr auf die beiden Hauptfiguren Platon und Aristoteles.

Der Parnass ist eines der Fresken, die das Innere der Stanza della Segnatura schmücken, dem ersten der Räume, die Raffael im Auftrag von Julius II. mit Fresken ausstattete.

Dort befand sich die Privatbibliothek des Papstes, die bei seinem Tod nur 220 Bände umfasste. Julius II. war eher ein Mann der Taten als der Worte. Als Michelangelo ihn fragte, mit welchem Attribut er auf der Statue, die er für Bologna schuf, dargestellt werden wolle, antwortete der Papst, er wolle lieber ein Schwert als ein Buch in der Hand halten. Während Raffael an der Stanza della Segnatura arbeitete, führte Julius II. die päpstliche Armee in siegreichen Feldzügen durch Norditalien.

Der Papst wollte jedoch, dass die Bibliothek der erste Raum war, der von Raffael ausgeschmückt wurde. Ein Besuch in der Stanza della Segnatura lässt Zweifel an der ursprünglichen Bestimmung des Raumes aufkommen, da die vollständig mit Gemälden bedeckten Wände weit von unserer Vorstellung einer Bibliothek mit bis zur Decke reichenden Regalen entfernt sind.

Das ikonografische Programm der Stanza della Segnatura ist, entsprechend der Funktion des Raumes, reich an Bezügen zur humanistischen Kultur. An der Decke sind in kostbaren Rahmen vier Frauen zu sehen: Es handelt sich um die Personifikationen der Theologie, der Poesie, der Philosophie und der Rechtswissenschaft.

Darunter veranschaulichen eine Vielzahl von Figuren, Protagonisten einer mehr oder weniger jüngsten Vergangenheit, diese vier Disziplinen konkreter und detaillierter: Die Theologie entspricht der „Disputation über das Sakrament“, einem Verweis auf die Heiligkeit des eucharistischen Geheimnisses; die Philosophie der „Schule von Athen“; die Rechtswissenschaft Allegorien der Kardinal- und theologischen Tugenden sowie Szenen zum Natur- und Kirchenrecht; und schließlich die Poesie dem Parnass.

Die Szene zeigt den Berg Parnass, der als Paradies der Dichter gilt.

In der Mitte steht Apollo, Gott der Musik und Poesie, umgeben von den Musen, Göttinnen, die intellektuelle Aktivitäten inspirieren. Einige von ihnen halten Gegenstände in den Händen, anhand derer sie identifiziert werden können:

• Melpomene, gekleidet in Purpur, mit einer tragischen Theatermaske;
• Kalliope, Schutzpatronin der epischen Dichtung, mit einer Trompete;

• Clio, die Muse der Geschichtsschreibung, mit einem Buch;
• Terpsichore, die Muse des Tanzes, mit einem Saiteninstrument;
• Thalia mit einer komischen Theatermaske.

In anderen Fällen ist die Identifizierung ungewiss, vielleicht weil Raffael selbst kein Interesse an ihrer genauen Charakterisierung hatte

Die göttliche Gruppe ist von einer großen Anzahl alter und moderner Dichter umgeben.

Im Vordergrund links steht, wie die Bildunterschrift verrät, Sappho, die einzige Dichterin in dieser Szene.

Hinter ihr gruppieren sich die drei großen Eposdichter: Homer, der seine blinden Augen zum Himmel erhebt, Dante mit seinem charakteristischen Profil und Vergil, der auf Kalliope, die Muse, die ihm die Inspiration schenkt, zeigt.

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Die Komposition ist stark von einem Fenster beeinflusst, das auf den Innenhof des Belvedere blickt.

Raphael nutzt diese Öffnung zu seinem Vorteil und platziert zwei Figurengruppen auf beiden Seiten, die sich über die Bildfläche hinaus zu lehnen scheinen.

Insbesondere die beiden Figuren im Vordergrund rechts, die über das Gemälde hinauszeigen, scheinen eine Verbindung zur Realität herstellen zu wollen.

Die Bäume auf dem Parnass sind Lorbeerbäume, aus deren Zweigen die Kränze der Dichter geflochten wurden.

Das Laub wird teilweise durch den Bogen abgeschnitten, der die Szene einrahmt, wodurch der Eindruck entsteht, es reiche über diesen hinaus in den realen Raum.

Gegenüber der „Schule von Athen“ und der Theologie entsprechend befindet sich das Fresko , das als „Disputation über das Allerheiligste Sakrament“ bekannt ist , obwohl eine treffendere Bezeichnung „Triumph der Religion“ wäre.

Die Heilige Dreifaltigkeit – Gott der Vater, Christus zwischen der Jungfrau Maria und Johannes dem Täufer sowie der Heilige Geist in der Mitte – würde den oberen Teil der Triumphkirche bilden.

Patriarchen und Propheten aus dem Alten Testament sitzen zusammen mit Aposteln und Märtyrern im Halbkreis auf Wolken, von links nach rechts wie dargestellt: der heilige Petrus, Adam, der heilige Johannes der Evangelist, David, der heilige Laurentius, Judas Makkabäus, der heilige Stephanus, Moses, der Apostel Jakobus, Abraham und der heilige Paulus.

Darunter, neben dem Altar, der von Gregor dem Großen (als Julius II.) dominiert wird, sitzen der heilige Hieronymus, der heilige Ambrosius und der heilige Augustinus auf Marmorthronen neben dem Altar. Einige Figuren ähneln zudem berühmten historischen Persönlichkeiten; so sieht beispielsweise der Papst ganz rechts sehr nach Sixtus IV. aus (der Julius II.s Onkel war).

Hinter ihnen befindet sich Dante Alighieri, und der Mönch ganz links erinnert an Fra Angelico.

Dem Parnass gegenüber, parallel zur Gerechtigkeit, sind die Kardinaltugenden dargestellt – Tapferkeit, Klugheit und Mäßigkeit –, während oben in der Lünette Glaube, Hoffnung und Nächstenliebe zu sehen sind.

Im unteren Teil des Fensters sind auf der einen Seite die Übergabe der Pandekten an Justinian und auf der anderen Seite die Übergabe der Dekretalen an Papst Gregor IX. dargestellt. Hier ist Julius II. abgebildet, der das Werk in Auftrag gab und von 1503 bis 1513 Papst war. Zu ihm gesellen sich die Kardinäle Giovanni de’ Medici und Alessandro Farnese – die später von 1513 bis 1521 als Papst Leo X. bzw. von 1534 bis 1549 als Papst Paul III. regierten.

Das Gemälde, das die Übergabe der Pandekten an Kaiser Justinian darstellt, wird Lorenzo Lotto zugeschrieben.

Die vierteilige Decke zeigt weibliche Allegorien der vier geistigen Fähigkeiten: Philosophie, Theologie, Poesie und Gerechtigkeit.

Sie werden in den großformatigen Kompositionen an den umgebenden Wänden detailliert und ausführlich dargestellt.

Die Philosophie bezieht sich auf Raffaels weltberühmte „Schule von Athen“, die Theologie auf den Streit um das Allerheiligste, die Dichtkunst auf den Parnass und die Gerechtigkeit auf die Kardinal- und theologischen Tugenden sowie auf das Recht.