A restauração do Salão de Constantino

No dia 26 de junho, os Museus do Vaticano dedicam um importante evento do seu Programa Museológico de Quinta-feira à conclusão da longa e complexa restauração do ciclo de pinturas da Sala de Constantino, a maior das Salas de Rafael.

Os trabalhos de conservação, iniciados em março de 2015, concentraram-se inicialmente na parede leste, onde se encontra a magnífica cena da Visão da Cruz, e foram concluídos em dezembro de 2024 com a restauração da grande tapeçaria pintada que domina toda a decoração no centro da abóbada.

Todo o projeto foi coordenado pelo Departamento de Arte dos Séculos XV e XVI e realizado pelo Laboratório de Restauração de Pinturas e Materiais de Madeira, em colaboração com o Departamento de Pesquisa Científica, com o generoso apoio dos Patrons of the Arts nos Museus do Vaticano, Seção de Nova York.

A limpeza das pinturas, com a restauração dos valores formais e estéticos de toda a decoração das paredes e da abóbada, trouxe à tona muitos temas para reflexão histórica, crítica e técnica sobre os métodos de execução, temas complexos e estimulantes que representam uma espécie de ponto de inflexão no estudo de Rafael, sua oficina e os grandes projetos artísticos do século XVI.

A Sala de Constantino era referida nos documentos como a “Aula pontificum superior”, para distingui-la da “Aula pontificum inferior”, no andar inferior, no Apartamento Borgia. Destinada a cerimônias oficiais, como consistórios ou banquetes nupciais solenes, recebeu o nome em homenagem ao imperador romano que concedeu liberdade de culto aos cristãos e foi decorada em várias fases: Durante os pontificados mediceus de Leão X (1513-1521) e Clemente VII (1523-1534), a quem devemos as pinturas a óleo nas paredes de Rafael , representando Comitas e Iustitia Iustitia, e os afrescos monumentais nas paredes pintados pela sua oficina, As pinturas, de Giulio Romano e Giovan Francesco Penni, retratam a Visione della Croce (ou Adlocutio), a Batalha de Ponte Milvio, o Batismo de Constantino e a Doação de Roma; durante o pontificado de Paulo III Farnese (1534-1549), responsável por parte do trabalho de Sebastiano del Piombo; e finalmente durante os pontificados de Gregório XIII Boncompagni (1572-1585) e Sisto V Peretti (1585-1590), quando a abóbada foi decorada por Tommaso Laureti, aluno de Sebastiano del Piombo e autor do icônico Triunfo do Cristianismo sobre o Paganismo. Hoje, as duas figuras extraordinárias pintadas a óleo pelo artista de Urbino, a monumentalidade das cenas murais e o habilidoso engano visual criado por Laureti com as pinturas na abóbada, das quais a falsa tapeçaria no centro é uma obra-prima suprema da perspectiva ilusionista, permitem apreciar a riqueza decorativa e iconográfica sem igual da sala, agora que foi totalmente restaurada.
No final da restauração de dez anos do ciclo de pinturas da Sala de Constantino, pode-se afirmar sem dúvida que as pinturas nas paredes, as duas figuras a óleo de Rafael e os quatro afrescos de Giulio Romano e seus colaboradores, juntamente com a decoração posterior da abóbada por Laureti, com suas diferentes abordagens pictóricas, constituem um testemunho renovado e extraordinário, um verdadeiro palimpsesto, da pintura em Roma do início ao final do século XVI.

A conferência será aberta pela diretora dos Museus do Vaticano, Barbara Jatta, e contará com a presença do curador do Departamento de Arte dos séculos XV e XVI, Fabrizio Biferali, da chefe do Laboratório de Restauração de Pinturas e Madeiras, Francesca Persegati, e do chefe do Departamento de Pesquisa Científica, Fabio Morresi. Francesca Persegati e o mestre restaurador Fabio Piacentini, bem como o chefe do departamento de pesquisa científica, Fabio Morresi.
No final do encontro, haverá uma visita ao Salão de Constantino, onde serão apresentados os trabalhos de conservação.

Para ela, significa uma fusão entre tradicionalismo e inovação; uma tentativa de preservação sem embalsamar. A sua é uma resposta à realidade tão comum em que os museus correm o risco de se transformar em armazéns do que já foi visto: ela concebe o museu como um espaço que faz perguntas.

A Sala de Restauração de Constantino levantou muitas dessas perguntas — talvez algumas que possam até parecer perturbadoras: o que significa olhar para uma obra de arte? Como o poder é representado? E, afinal, o que a história na arte deve significar? Ela conta com o apoio de uma excelente equipe: a restauração das pinturas está sob o comando de Fabio Piacentini e Francesca Persegati, enquanto Fabio Morresi e sua equipe de diagnóstico examinaram a sala como se fosse um sítio arqueológico.

Entre suas ferramentas estão a reflectografia infravermelha, a fluorescência UV, a análise estratigráfica e a modelagem 3D — um método meticuloso de restauração de pinturas, camada por camada, sem atalhos, revelando no final não apenas um lifting, mas uma profunda revelação. E tem mais. O que torna tudo ainda mais fascinante é que a sala permanece fiel à sua história. Não é um esconderijo ou simplesmente um pedaço do passado colocado sob um vidro; ela age como uma espécie de mecanismo de defesa. , curador de arte dos séculos XV e XVI, explica essa ideia de forma clara: “A Sala de Constantino conta a história de cem anos — seus papas, suas crises, suas escolhas políticas. Do humanismo de Leão X à Contra-Reforma de Sisto V, com a tempestade do Concílio de Trento, essas imagens não são “bonitas”; elas são necessárias.

Essas imagens carregam mensagens importantes, tanto para o nosso tempo quanto para aqueles que as observaram anteriormente. Quem vê essas obras hoje não são apenas cardeais e embaixadores, mas uma grande variedade de pessoas, incluindo estudantes, turistas, curiosos, fiéis e amantes da arte. Essa diferença muda toda a experiência. A sala proporciona, talvez mais do que nunca, uma experiência que fala da beleza e da dificuldade. Envolver-se com ela é percorrer uma teia de significados — significados que explicam que uma imagem não precisa ser imediatamente lúcida, que um rosto pode esconder uma doutrina, que em uma pincelada pode haver uma interpretação do poder.

A Sala de Constantino não é mais, e talvez nunca tenha sido, apenas “a maior das salas de Rafael”. Ela surge, antes, como uma obra de arte capaz de abraçar a totalidade do mundo. Agora que foi restaurada, trazida à luz e questionada, ela está pronta novamente para outra história com todas as suas diferentes camadas, seus fantasmas e suas contradições. Talvez o que precisamos agora seja exatamente um lugar que não queira simplificar, mas sim complicar. Um esforço que não ofereça conforto, mas peça reflexão. Um mural que fala sobre a história nos lembra que o presente — assim como a própria arte — tem muitas camadas, significados e pontos de vista.