Die Restaurierung der Konstantinhalle

Am 26. Juni widmen die Vatikanischen Museen einen wichtigen Termin ihres Donnerstagsprogramms der Fertigstellung der langwierigen und komplexen Restaurierung des Gemäldezyklus im Konstantinsaal, dem größten Raum der Stanzen des Raffael.

Die Konservierungsarbeiten, die im März 2015 begonnen hatten, konzentrierten sich zunächst auf die Ostwand, wo sich die prächtige Szene „Die Vision des Kreuzes“ befindet, und wurden im Dezember 2024 mit der Restaurierung des großen gemalten Wandteppichs abgeschlossen, der die gesamte Dekoration in der Mitte des Gewölbes dominiert.

Das gesamte Projekt wurde von der Abteilung für Kunst des 15. und 16. Jahrhunderts koordiniert und vom Labor für die Restaurierung von Gemälden und Holzwerkstoffen in Zusammenarbeit mit der Abteilung für wissenschaftliche Forschung und mit großzügiger Unterstützung der Patrons of the Arts in the Vatican Museums, New York Chapter, durchgeführt.

Die Reinigung der Gemälde und die Wiederherstellung der formalen und ästhetischen Werte der gesamten Wand- und Gewölbedekoration haben viele Themen für historische, kritische und technische Überlegungen zu den Ausführungsmethoden aufgeworfen, komplexe und anregende Themen, die eine Art Wendepunkt in der Erforschung Raffaels, seiner Werkstatt und der großen künstlerischen Projekte des 16. Jahrhunderts darstellen.

Der Saal des Konstantin wurde in den Dokumenten als „Aula pontificum superior” bezeichnet, um ihn von der „Aula pontificum inferior” im Stockwerk darunter, in den Borgia-Gemächern, zu unterscheiden. Er war für offizielle Zeremonien wie Konsistorien oder feierliche Hochzeitsbankette vorgesehen und wurde zu Ehren des römischen Kaisers benannt, der den Christen die Religionsfreiheit gewährte. Er wurde in mehreren Phasen ausgestattet: Während der Pontifikate der Medici Leo X. (1513-1521) und Clemens VII. (1523-1534), denen wir die Ölgemälde an den Wänden von Raffael mit Darstellungen von Comitas und Iustitia Iustitia sowie die monumentalen Fresken an den Wänden aus seiner Werkstatt verdanken , Die Gemälde von Giulio Romano und Giovan Francesco Penni zeigen die Visione della Croce (oder Adlocutio), die Schlacht an der Milvischen Brücke, die Taufe Konstantins und die Schenkung Roms; während des Pontifikats von Paul III. Farnese (1534-1549), der für einen Teil der Arbeiten von Sebastiano del Piombo verantwortlich war; und schließlich während der Pontifikate von Gregor XIII. Boncompagni (1572-1585) und Sixtus V. Peretti (1585-1590), als das Gewölbe von Tommaso Laureti, einem Schüler von Sebastiano del Piombo und Schöpfer des ikonischen Triumphs des Christentums über das Heidentum, verziert wurde. Heute lassen die beiden außergewöhnlichen Figuren, die der Künstler aus Urbino in Öl gemalt hat, die Monumentalität der Wandbilder und die gekonnte optische Täuschung, die Laureti mit den Gemälden an der Decke geschaffen hat, von denen der falsche Wandteppich in der Mitte ein Meisterwerk der illusionistischen Perspektive ist, den unvergleichlichen dekorativen und ikonografischen Reichtum des Raumes erkennen, der nun vollständig restauriert ist.
Nach Abschluss der zehnjährigen Restaurierung des Gemäldezyklus im Saal des Konstantin kann man ohne Zweifel sagen, dass die Wandgemälde, die beiden Ölgemälde von Raffael und die vier Fresken von Giulio Romano und seinen Mitarbeitern zusammen mit der späteren Dekoration des Gewölbes durch Laureti mit ihren unterschiedlichen malerischen Ansätzen ein erneuertes und außergewöhnliches Zeugnis, ein wahres Palimpsest der Malerei in Rom vom frühen bis zum späten 16. Jahrhundert darstellen.

Die Konferenz wird von der Direktorin der Vatikanischen Museen, Barbara Jatta, eröffnet und findet in Anwesenheit des Kurators der Abteilung für Kunst des 15. und 16. Jahrhunderts, Fabrizio Biferali, der Leiterin des Labors für die Restaurierung von Gemälden und Holzarbeiten, Francesca Persegati, und des Leiters der Abteilung für wissenschaftliche Forschung, Fabio Morresi, statt. Francesca Persegati und der Meisterrestaurator Fabio Piacentini sowie der Leiter der Abteilung für wissenschaftliche Forschung, Fabio Morresi.
Am Ende der Veranstaltung findet eine Besichtigung der Konstantinshalle statt, wo die Konservierungsarbeiten vorgestellt werden.

Für sie bedeutet es eine Verschmelzung von Traditionalismus und Innovation, einen Versuch der Bewahrung ohne Einbalsamierung. Sie reagiert damit auf die allzu verbreitete Realität, dass Museen Gefahr laufen, zu Lagerstätten für bereits Gesehenes zu werden: Sie konzipiert das Museum als einen Raum, der Fragen stellt.

Die Restaurierungshalle von Konstantin warf viele solcher Fragen auf – vielleicht sogar einige, die als beunruhigend empfunden werden könnten: Was bedeutet es, ein Kunstwerk zu betrachten? Wie wird Macht dargestellt? Und was bedeutet Geschichte in der Kunst überhaupt? Sie wird von einem großartigen Team unterstützt: Die Restaurierung der Gemälde wird von Fabio Piacentini und Francesca Persegati geleitet, während Fabio Morresi mit seinem Diagnoseteam den Raum wie eine archäologische Stätte gescannt hat.

Zu ihren Werkzeugen gehören Infrarot-Reflektografie, UV-Fluoreszenz, stratigraphische Analyse und 3D-Modellierung – eine methodische Vorgehensweise, die in ihrer Gründlichkeit beeindruckt, Schicht für Schicht, ohne Abkürzungen, und am Ende nicht nur eine Verschönerung, sondern eine tiefgreifende Enthüllung zum Vorschein bringt. Und es gibt noch mehr. Was das Ganze noch faszinierender macht, ist, dass der Raum seiner Geschichte treu bleibt. Er ist kein Versteck oder einfach nur ein Stück Vergangenheit, das unter Glas gestellt wurde, sondern wirkt wie eine Art Verteidigungsmechanismus. , Kurator für Kunst des 15. und 16. Jahrhunderts, bringt diesen Gedanken auf den Punkt: Der Konstantin-Saal erzählt die Geschichte von hundert Jahren – von seinen Päpsten, seinen Krisen, seinen politischen Entscheidungen. Vom Humanismus unter Leo X. bis zur Gegenreformation unter Sixtus V. mit dem Sturm des Konzils von Trient – diese Bilder sind nicht „schön“, sie sind notwendig.

Diese Bilder vermitteln wichtige Botschaften, sowohl für unsere Zeit als auch für die früheren Betrachter. Diejenigen, die diese Werke heute betrachten, sind nicht nur Kardinäle und Botschafter, sondern eine sehr bunte Mischung aus Studenten, Touristen, neugierigen Zuschauern, Gläubigen und Kunstliebhabern. Dieser Unterschied verändert das gesamte Erlebnis. Der Raum vermittelt vielleicht mehr denn je ein Erlebnis, das von Schönheit und Schwierigkeit spricht. Sich darauf einzulassen bedeutet, sich durch ein Netz von Bedeutungen zu bewegen – Bedeutungen, die erklären, dass ein Bild nicht sofort verständlich sein muss, dass ein Gesicht eine Lehre verbergen kann, dass in einem Pinselstrich eine Interpretation von Macht stecken kann.

Die Konstantin-Halle ist nicht mehr und war vielleicht nie wirklich nur „der größte Raum Raffaels“. Sie erscheint vielmehr als ein Kunstwerk, das die Gesamtheit der Welt zu umfassen vermag. Jetzt, da sie restauriert, ans Licht gebracht und hinterfragt wurde, ist sie wieder bereit für eine neue Geschichte mit all ihren verschiedenen Schichten, ihren Geistern und ihren Widersprüchen. Vielleicht brauchen wir gerade jetzt einen Ort, der nicht vereinfachen, sondern komplizieren will. Eine Anstrengung, die keinen Trost bietet, sondern zum Nachdenken anregt. Ein Wandgemälde, das von Geschichte erzählt und uns daran erinnert, dass die Gegenwart – wie die Kunst selbst – viele Schichten, Bedeutungen und Blickwinkel hat.