Ruangan Heliodorus

Setelah menyelesaikan Ruang Segnatura, Raphael mulai menghias ruangan kedua di apartemen Julius II, yang dikenal sebagai Ruang Heliodorus.

Berbeda dengan ruangan sebelumnya yang berfungsi sebagai perpustakaan pribadi Paus, ruangan ini merupakan ruang penerimaan yang diperuntukkan bagi audiensi. Duta besar, pangeran, pemimpin militer, dan ulama tinggi merupakan pengunjung teraturnya, dan hal ini memiliki pengaruh yang signifikan terhadap program ikonografi yang diciptakan Raphael.

Benang merah yang menghubungkan berbagai lukisan dinding adalah tema intervensi ilahi. Setelah melewati periode keberuntungan yang campur aduk akibat kebijakan ekspansifnya, Julius II mempercayakan gambar-gambar tersebut dengan pesan politik yang kuat: baik di masa lalu maupun sekarang, perlindungan ilahi melingkupi warisan spiritual dan temporal Gereja Roma, dan celakalah siapa pun yang berusaha menentangnya dengan cara apa pun.

Adegan-adegan yang digambarkan oleh Raphael di Ruang Heliodorus meliputi pengusiran Heliodorus dari Kuil, keajaiban Misa di Bolsena, Leo Agung menghentikan serangan Attila, dan pembebasan Santo Petrus.

Raphael merancang empat adegan dari Perjanjian Lama di langit-langit, meskipun beberapa hiasan aneh dan lengkungan mungkin dikaitkan dengan Luca Signorelli, Bramantino, Lorenzo Lotto, dan Cesare da Sesto. Semua karya ini merupakan bagian dari dekorasi pertama yang dipesan oleh Julius II pada awal kepausannya; dekorasi yang dihentikan dan kini sepenuhnya digantikan oleh dekorasi ini karena Paus melihat fresko pertama Raphael di ruangan terdekat yang disebut Segnatura.

Ruangan ini mengambil namanya dari tokoh Alkitab yang digambarkan oleh Raphael dalam lukisan The Expulsion of Heliodorus. Heliodorus, seorang orang Siria, memasuki Kuil di Yerusalem untuk merampok harta karun yang tak ternilai. Imam besar memanggil intervensi ilahi, yang datang dalam bentuk malaikat bersenjata. Dengan pedang di tangan, mereka mengusir Heliodorus dari kuil dan memulihkan kesucian ruang yang dinodai.

Meskipun settingnya berada di masa lalu yang jauh, adegan ini harus diinterpretasikan sebagai referensi terhadap kebijakan Julius II yang gigih dalam mempertahankan warisan dan wilayah Gereja. Paus, yang digambarkan di sebelah kiri fresco, menyaksikan adegan pengusiran dan, dengan kemenangan di atas tandu, memperkenalkan dirinya sebagai pemulih modern dari ketertiban dan legalitas yang hancur.

Pembebasan Santo Petrus terjadi dalam tiga tahap. Di sebelah kiri, sekelompok prajurit mundur ketakutan akibat cahaya terang yang tiba-tiba menerobos kegelapan malam. Di tengah, titik fokus adegan, malaikat muncul di hadapan Santo Petrus yang sedang dipenjara. Namun, Santo Petrus mengira itu hanyalah mimpi dan berusaha bangun. Di sebelah kanan, utusan ilahi menggenggam tangan Rasul dan membawanya keluar dari penjara, menghindari penjaga yang tertidur.

Adegan ini memiliki nilai simbolis yang kuat: ia mengingatkan mereka yang menghadiri audiensi dengan Paus bahwa menggunakan kekerasan terhadap Wakil Kristus, baik di masa lalu maupun sekarang, adalah sia-sia.

Giulio II meninggal pada tahun 1513 dan tidak sempat melihat penyelesaian siklus dekoratif ini, yang diselesaikan selama kepausan penerusnya, Leo X.

Dalam lukisan "Pembebasan Santo Petrus", tangga yang menuju penjara tiba-tiba terputus oleh lekukan jendela. Alih-alih menjadi elemen yang mengganggu, Raphael dengan terampil menggunakannya untuk membagi narasi menjadi tiga bagian, karena bahu jendela bertepatan dengan dinding tebal sel di atasnya.

Di antara banyak elemen yang membagi dan menandai narasi, cahaya menjadi prinsip penyatu seluruh adegan, melalui referensi yang berkelanjutan dan saling bertautan. Di mana-mana terdapat sumber cahaya—alami, buatan, dan supranatural—di mana-mana terdapat secercah harapan. Di sebelah kiri, cahaya obor menerangi armor prajurit, sementara bulan menerangi awan dan langit malam. Di dua adegan lainnya, penciptaan malaikat bercahaya yang memberi bentuk pada benda-benda yang tertutup kegelapan sungguh luar biasa. Karena keindahannya yang tak tertandingi, pada abad ke-17 ia digambarkan sebagai "terbuat dari udara dan cahaya, tanpa beban mortal".

Pengusiran Heliodorus, yang namanya diabadikan dalam ruangan ini, menggambarkan peristiwa Alkitab (2 Makabe 3:21-28) tentang Heliodorus, yang dikirim oleh Raja Siria, Seleucus, untuk merebut harta karun yang disimpan di Bait Suci Yerusalem.

Atas permintaan Imam Besar Onias, Allah mengutus seorang penunggang kuda yang dibantu oleh dua pemuda untuk memukul dan mengusir Heliodorus.

Paus yang memesan karya ini digambarkan sebagai saksi mata peristiwa tersebut (di latar depan sebelah kiri), duduk di atas tandu yang dipikul oleh para pembawa tandu. Di antara mereka, yang di sebelah kiri adalah potret Marcantonio Raimondi, pemahat dan teman Raphael, yang sendiri digambarkan dalam figur lain di sebelah kanan.

Fresko terakhir di ruangan ini menggambarkan pertemuan antara Leo Agung dan Attila. Fresko ini dibuat setelah kematian Julius II, paus yang berkuasa dari tahun 1503 hingga 1513, selama masa pemerintahan penggantinya, Leo X, yang berkuasa dari tahun 1513 hingga 1521.

Menarik untuk dicatat bahwa Leo X muncul dua kali dalam adegan ini, baik sebagai Paus Leo Agung maupun sebagai kardinal. Menurut legenda, selama pertemuan antara Paus Leo Agung dan Attila sang Hun, Santo Petrus dan Santo Paulus muncul secara ajaib dengan pedang, meyakinkan sang Hun untuk membatalkan rencananya untuk menyerang Italia dan menyerbu Roma.

Raphael menempatkan peristiwa ini di dalam tembok Roma karena Colosseum, sebuah aqueduct, obelisk, dan bangunan lain dapat dilihat. Pada kenyataannya, peristiwa ini terjadi di utara Italia, dekat Mantua.

Misa Bolsena menggambarkan peristiwa yang terjadi di Bolsena, dekat Orvieto, pada tahun 1263.

Seorang imam Bohemia sedang merayakan Misa; pada saat konsekrasi, darah Kristus mengalir dari hostia dan menodai korporal, sehingga menghilangkan segala keraguan yang mungkin dimiliki oleh imam tentang transubstansiasi—perubahan di mana roti dan anggur menjadi tubuh dan darah selama Ekaristi. Keajaiban ini mengarah pada penetapan perayaan Corpus Christi dan pembangunan katedral di Orvieto, ke mana tubuh tersebut kemudian dipindahkan.

Julius II, yang menjadi Paus antara tahun 1503 dan 1513, menyaksikan keajaiban ini saat berlutut di sisi kanan altar bersama Kardinal Leonardo Grosso della Rovere, Raffaello Riario, Tommaso Riario, Agostino Spinola, dan kerabatnya yang juga merupakan presiden kelompok tersebut.

Karya-karya Luca Signorelli, Bramantino, Lorenzo Lotto, dan Cesare da Sesto masih dapat dilihat pada beberapa relief grotesque dan lengkungan.

Ini adalah sisa-sisa dekorasi pertama yang dimulai pada awal kepausan Julius II, tetapi tidak selesai dan kemudian diganti dengan dekorasi saat ini karena kepausan Julius II sangat menyukai karya Raffaello pada sebuah fresco awal yang ditemukan tidak jauh dari ruangan Segnatura.

Raffaello lah yang mengganti relief-relief grotesque di bagian tengah langit-langit ini dengan empat adegan dari Perjanjian Lama: Nuh keluar dari bahtera (Kejadian 8:15-20), pengorbanan Ishak (Kejadian 22:1-14), Musa di depan semak yang terbakar (Keluaran 3:1-12), dan mimpi Yakub (Kejadian 28:10-22).