Bedevaart

Het jubileum nodigt ons uit om te reizen en grenzen te overschrijden. Reizen houdt een verandering van plaats en van jezelf in en vereist daarom een goede voorbereiding, het uitstippelen van de route en het bepalen van de bestemming. In dit perspectief begint de pelgrimstocht van het jubileum eigenlijk al vóór de reis, namelijk bij de keuze om op reis te gaan. De etymologie van het woord 'bedevaart' zegt veel over de oorspronkelijke en nog steeds vrijwel ongewijzigde betekenis ervan. Het is afgeleid van het Latijnse 'per ager', wat 'over de velden' betekent, of misschien van 'per eger', wat 'grensoverschrijding' betekent. Beide mogelijke wortels suggereren hoe gevoelig een reis eigenlijk is.

Abraham vertelt zijn reis vanuit bijbels perspectief als volgt: 'Ga weg uit je land, uit je familie en uit het huis van je vader.' Met deze opdracht begint Abraham aan een reis die hem uiteindelijk naar het Beloofde Land brengt, waar hij de geschiedenis ingaat als een 'zwervende Arameeër'. In dezelfde geest zou het dienstwerk van Jezus een reis kunnen worden genoemd, die begon in Galilea en eindigde in de Heilige Stad, Jeruzalem... "Toen de tijd naderde dat Jezus naar de hemel zou worden opgenomen, nam hij een besluit en vertrok naar Jeruzalem" (Lucas 9:51). Hij is het die zijn leerlingen vraagt deze weg te gaan en nu ook anderen, de christenen, aanspoort Hem te volgen, die verplicht zijn deze weg te gaan, deze reis na Hem te maken.

Een reis rijpt langzaam en biedt talloze richtingen om te volgen en ruimtes om te ontdekken, bestaande uit concrete situaties, leerzame momenten, heilige riten en liturgische handelingen. Maar naast deze ervaring bieden onze medereizigers ons vooral nieuwe inzichten en alternatieve perspectieven. Het belangrijkste is dat we door naar de schepping te kijken, kunnen begrijpen hoe zorg voor het milieu "een essentiële uitdrukking is van ons geloof in God en onze gehoorzaamheid aan zijn wil" (Paus Franciscus, Brief voor het Jubileum 2025). Een pelgrimstocht maakt bekering mogelijk, waardoor iemand zich kan heroriënteren op Gods heiligheid. In dit opzicht wordt de andersheid tussen pelgrims ook onderdeel van de gedeelde situatie van mannen en vrouwen die om verschillende redenen hun woonplaats moeten verlaten op zoek naar een leven voor zichzelf en hun gezin.