Le pape Léon XIV proclame Newman docteur de l'Église : un phare pour une nouvelle génération

Newman, docteur de l'Église et patron de l'éducation

Le pape Léon XIV a reconnu saint John Henry Newman comme un expert dans le domaine de « la théorie et la pratique de l'éducation » et nous a demandé de partager la« lumière bienveillante » de la foi en la Providence – telle qu'elle est décrite dans son célèbre poème – afin que nous puissions apporter « lumière et guidance » en ces temps de grande injustice et d'incertitude, ainsi que « contrer les raisonnements erronés qui mènent à la résignation et à la défaite » chez ceux qui se sentent perdus ou désespérés face à cette nouvelle expérience mondiale. Il a déclaré à tous les nombreux fidèles participants, en particulier les étudiants et les éducateurs, présents sur la place Saint-Pierre pour la messe, qu'il est de la responsabilité des éducateurs et des étudiants « de veiller à ce que les écoles/universités et toutes les formes d'éducation (y compris informelles ou communautaires) soient des portes d'accès à une culture du dialogue et de la paix ». Et c'est ici, au cœur de la mission d'éducation, que nous trouvons de vraies personnes.

Au cœur de l'éducation se trouvent des individus authentiques

Au cours de la messe célébrée sur la place illuminée par le soleil et en présence de la délégation officielle de l'Église d'Angleterre (dirigée parl'archevêque Stephen Cottrell ), le Saint-Père a évoqué dans son homélie la récente nomination du cardinal John Henry Newman comme docteur de l'Église, le 38e ! Les écrits du cardinal Newman (Méditations et dévotions) sont pleins de sagesse sur « le « mystère » de la dignité de chaque personne et la diversité des dons de Dieu aux hommes ». Le Saint-Père a ajouté que lorsqu'une personne prend conscience qu'elle est appelée par Dieu (c'est-à-dire qu'elle a une « mission »), elle en vient à comprendre le sens de la vie de cette manière : « Nos vies sont destinées à quelque chose de plus grand que nous-mêmes ». Il a également souligné que les contributions de chaque personne sont spéciales ; il est de la responsabilité des établissements d'enseignement d'aider ces institutions à valoriser les contributions de chaque individu.

L'essence de l'éducation est constituée de personnes réelles, et non de choses abstraites. Les personnes réelles peuvent sembler mal loties selon les normes fixées par les systèmes économiques, car ceux-ci ne traitent pas tout le monde de manière égale ou équitable et peuvent conduire certaines personnes à être laissées pour compte ou à souffrir. Le but de notre travail est de former des personnes aussi brillantes et dignes que des étoiles.

« [Lorsque nous nous engageons dans la pratique éducative, nous ne nous occupons pas de l'éducation d'êtres abstraits ; nous travaillons en fait avec des personnes réelles qui peuvent être considérées comme peu performantes selon les systèmes économiques qui les ont marginalisées ou lésées. C'est pourquoi nous nous efforçons de les aider à devenir des personnes qui brillent comme des étoiles dans toute leur dignité.] »

Newman, source d'inspiration pour les générations futures

Le cardinal Newman a été une source d'inspiration pour de nombreuses générations. Dans son homélie, le pape Léon XIV a annoncé que saint John Henry Newman serait l'un des co-patrons des missions éducatives de l'Église , aux côtés de saint Thomas d'Aquin.

La grande valeur du cardinal Newman réside dans son importance historique et actuelle pour ceux qui recherchent la spiritualité et la culture. L'héritage de Newman inspirera les générations futures qui aspirent à une relation avec Dieu et qui passeront par une phase d'exploration et d'expérience de Dieu ; comme le disent les anciens, à travers cette lutte, elles deviendront des étoiles.

La recherche de la vérité à travers l'apprentissage et le service aux autres

Le Saint-Père exprime des idées similaires dans son exhortation apostolique #DilexiTe, comme saint Paul l'exprime dans Philippes, pour « briller comme des étoiles dans l'univers » (Phil 2, 15).

Lorsque vous manifestez votre désir sincère de trouver la vérité dans la vie des autres (à travers votre témoignage de l'amour de Dieu), vous « rayonnez aujourd'hui comme des étoiles dispersées dans l'univers ». Une façon d'y parvenir est de servir quotidiennement les jeunes issus de familles à faibles revenus, ainsi que de démontrer que «l'amour chrétien » peut « accomplir de nombreux miracles » en accomplissant des actes de service et de gentillesse envers les plus démunis.

Le fait que vous soyez une personne de foi et que vous serviez également les jeunes à risque dans votre travail témoigne de votre dévouement délibéré et intentionnel à la recherche de la vérité (votre témoignage de la vérité de Dieu est d'aimer comme Jésus). Votre service auprès des jeunes leur offre l'occasion de vivre et de recevoir un témoignage qui honore (« miracle ») Dieu.

Les établissements d'enseignement supérieur, lieux de prospective visionnaire

Comme l'a souligné le pape Léon, l'éducation est « une graine essentielle » d'espoir ; c'est pourquoi le Jubilé, considéré comme un pèlerinage d'espoir, revêt une importance éducative.

« Lorsque je réfléchis aux établissements d'enseignement, je les considère comme des idées mûrement réfléchies par les éducateurs sur la manière dont ils élaborent leur programme et dont les étudiants apprennent. L'ensemble du processus repose sur la capacité des éducateurs à faire preuve de suffisamment de prévoyance pour préparer leurs étudiants en répondant aux questions essentielles suivantes : quels sont les objectifs de mon programme ? Quelles connaissances les étudiants devront-ils acquérir pour atteindre ces objectifs ? Quelles ressources vais-je fournir à mes étudiants pour les aider à atteindre ces objectifs ? »

Les établissements d'enseignement comme environnements propices à l'accueil de l'Évangile

En ce qui concerne les Béatitudes que l'on trouve dans le livre de Matthieu (l'Évangile selon Matthieu), le pape François les a qualifiées de « voie et message du Christ enseignant ». Il a souligné que Jésus ne voyait pas les choses comme nous, mais considérait comme bénis les pauvres, ceux qui veulent la justice, ceux qui sont persécutés et les artisans de paix. Le pape François a déclaré que ces personnes sont les représentants du Royaume de Dieu, qui est représenté par les saints qui sont vivants ou morts pour nous et qui vivent avec nous aujourd'hui.

Texte inséré : « Nous sommes ses disciples, nous étudions dans son école, nous apprenons à découvrir de nouveaux horizons de compréhension à partir de sa vie et de son expérience, éclairant ainsi toutes les sources de connaissance. Les écoles et les universités devraient toujours être un lieu où l'on écoute l'Évangile et où l'on met ses enseignements en pratique ! »

« En tant que disciples du Christ, nous sommes également membres de son « école » ou communauté et pouvons apprendre toute la portée du sens de sa vie et comment il l'a mise en lumière à travers tous les types de connaissances. Puissent ces lieux, y compris les écoles et les universités, être toujours des lieux où nous pouvons nous engager dans le message du Christ et l'appliquer dans notre vie quotidienne ! »

Le pape François a déclaré : « L'humanité est confrontée à des défis constants qui peuvent sembler insurmontables », mais Léon XIV a encouragé l'humanité à faire preuve de force pour relever ces défis avec espoir, malgré les difficultés que cela implique.

« Nous devons travailler ensemble pour libérer l'humanité de la morosité omniprésente du nihilisme, probablement la condition la plus dangereuse dans la société actuelle, car elle menace de nous priver de notre capacité à avoir un avenir. »

Guidés par la « lumière bienveillante »

Ce moment sombre nous rappelle l'hymne du cardinal Newman «Guide-moi, lumière bienveillante », composé lorsqu'il était ministre anglican et chanté lors de l'offertoire, qui illumine notre chemin lorsque nous ne savons pas quelle direction prendre. Le pape a expliqué que l'un des rôles clés de l'éducation est de fournir cette lumière bienveillante aux personnes piégées dans « les ombres de la négativité et du doute ».

Cette belle prière nous dit que, bien que nous soyons loin de notre véritable foyer, nous ne savons pas quel chemin emprunter. Néanmoins, tout cela ne nous décourage pas, car nous avons trouvé notre guide : « Guide-moi avec bienveillance, ô Lumière, à travers les ténèbres qui m'entourent. » « Guide-moi avec bienveillance, ô Lumière, car je suis loin de chez moi et il fait sombre ; guide-moi. »

La prière nous révèle à quel point nous sommes loin de chez nous, à quel point nous nous sentons perdus et quels obstacles nous empêchent de voir clairement où nous devons aller. Même face à ces défis, nous ne sommes pas sans direction, car nous avons trouvé notre Guide. « Guide-moi, Lumière bienveillante, au milieu de l'obscurité qui m'entoure, guide-moi ; » « Guide-moi, Lumière bienveillante, la nuit est sombre et je suis loin de chez moi, guide-moi. »

La recherche de la sainteté dans l'éducation catholique

Le pape a conclu son homélie en soulignant que « l'éducation est utile à tous les êtres humains dans leur quête de sainteté, selon notre perspective chrétienne. Rien de moins ne suffirait ». Il a fait référence aux paroles du pape Benoît XVI aux jeunes lors de la béatification de Newman en Angleterre en 2010, disant que « ce que Dieu désire pour chacun d'entre vous, c'est que vous atteigniez la sainteté. Il vous aime plus que vous ne pouvez l'imaginer ». Leo XIV a confirmé que c'est là le message de l'appel universel à la sainteté, thème central du Concile Vatican II, « un cheminement commun et individuel en accord avec les Béatitudes ».

Mon ambition pour l'éducation catholique est d'aider chacun à trouver son propre chemin vers la sainteté. Comme l'a déclaré saint Augustin (que saint John Henry Newman vénérait) : « Nous sommes tous des élèves d'un seul Maître, dont la classe est sur terre et le trône au ciel. »

« Je prie pour que chaque personne aidée par l'éducation catholique apprenne à découvrir comment trouver et développer son propre chemin vers la sainteté. Saint Augustin, très estimé par saint John Henry Newman, a écrit : tous les êtres humains sont les élèves d'un seul Maître et ont été placés sur cette terre pour apprendre de Ses leçons sur le chemin de la vie éternelle. »