Papa Leone XIV proclama Newman Dottore della Chiesa: un faro per una nuova generazione

Newman, dottore della Chiesa e patrono dell'educazione

Papa Leone XIV riconobbe San John Henry Newman come esperto nel campo della "teoria e pratica dell'educazione" e ci ha chiesto di condividere la"luce benevola" della fede nella Provvidenza - come descritto nella sua famosa poesia - in modo da poter fornire "luce e guida" in questi tempi di grande ingiustizia e incertezza, nonché per "contrastare le ragioni fuorvianti della rassegnazione e della sconfitta" a coloro che potrebbero sentirsi persi o privi di speranza durante questa nuova esperienza globale. Ha detto a tutti i numerosi fedeli partecipanti, in particolare agli studenti e agli educatori, presenti in Piazza San Pietro per la Messa, che è responsabilità sia degli educatori che degli studenti "garantire che le scuole/università e tutte le forme di istruzione (comprese quelle informali o comunitarie) siano porte d'accesso a una cultura del dialogo e della pace". Ed è proprio qui, nel cuore della missione educativa, che troviamo le persone reali.

Al centro dell'istruzione ci sono individui autentici

Durante la Messa in piazza, illuminata dal sole e alla presenza della delegazione ufficiale della Chiesa d'Inghilterra (guidatadall'arcivescovo Stephen Cottrell ), il Santo Padre, nella sua omelia, ha riflettuto su come il cardinale John Henry Newman sia stato recentemente nominato Dottore della Chiesa, il trentottesimo! Gli scritti del cardinale Newman (Meditazioni e devozioni) sono ricchi di saggezza sul "mistero" della dignità di ogni persona e sulla diversità dei doni di Dio agli uomini. Il Santo Padre ha aggiunto che quando una persona è consapevole di essere chiamata da Dio (cioè di avere una "missione"), arriverà a comprendere il significato della vita in questo modo: "Le nostre vite sono destinate a qualcosa di più grande di noi stessi". Ha anche sottolineato che i contributi di ogni persona sono speciali; è responsabilità delle istituzioni educative aiutare tali istituzioni a valorizzare i contributi di ogni individuo.

L'essenza dell'istruzione è costituita da persone reali, non da cose astratte. Le persone reali possono sembrare poco brillanti secondo gli standard fissati dai sistemi economici, poiché questi non trattano tutti in modo equo e giusto e possono causare l'emarginazione o il danno di alcune persone. Lo scopo del nostro lavoro è quello di formare persone brillanti e dignitose come le stelle.

"[Quando ci impegniamo nella pratica educativa, non ci occupiamo dell'istruzione di esseri astratti; lavoriamo infatti con persone reali che potrebbero essere considerate poco brillanti secondo i sistemi economici che le hanno emarginate o danneggiate. Pertanto, ci sforziamo di farle diventare persone che brillano come stelle in tutta la loro dignità]."

L'ispirazione di Newman per le generazioni future

Il cardinale Newman è stato fonte di ispirazione per molte generazioni. Nel suo discorso di apertura durante l'omelia, Papa Leone XIV ha annunciato che San John Henry Newman sarà uno dei co-patroni delle missioni educative della Chiesa insieme a San Tommaso d'Aquino.

Il grande valore del cardinale Newman risiede nella sua importanza storica e attuale per coloro che perseguono la spiritualità e la cultura. L'eredità di Newman ispirerà le generazioni future che desiderano un rapporto con Dio e attraverseranno la fase dell'esplorazione e dell'esperienza di Dio; come dicono gli antichi, attraverso quella lotta, diventeranno stelle.

La ricerca della verità attraverso l'apprendimento e il servizio agli altri

Il Santo Padre esprime idee simili nella sua Esortazione Apostolica #DilexiTe, come San Paolo esprime nella Lettera ai Filippesi, per "brillare come stelle nell'universo" (Fil 2,15).

Quando mostrerete il vostro sincero desiderio di trovare la verità nella vita degli altri (attraverso la vostra testimonianza dell'amore di Dio), "risplenderete oggi come stelle sparse nell'universo". Un modo per raggiungere questo obiettivo è servire quotidianamente i giovani provenienti da famiglie a basso reddito, oltre a dimostrare che "l'amore cristiano" può "compiere molti miracoli" attraverso atti di servizio e gentilezza verso i meno fortunati.

Il fatto che tu sia una persona di fede e che nel tuo lavoro ti dedichi anche ai giovani a rischio è una testimonianza della tua dedizione deliberata e intenzionale alla ricerca della verità (la tua testimonianza della verità di Dio è amare come Gesù). Il tuo servizio ai giovani offre loro l'opportunità di sperimentare e ricevere una testimonianza che onora ("miracolo") Dio.

Gli istituti di istruzione superiore come luoghi di lungimiranza visionaria

Come sottolineato da Papa Leone, l'istruzione è "un seme essenziale" di speranza; pertanto il Giubileo, considerato un pellegrinaggio di speranza, ha un significato educativo.

"Quando rifletto sugli istituti di istruzione, li vedo come intuizioni contemplate dagli educatori riguardo al modo in cui sviluppano il loro programma di studi e al modo in cui gli studenti apprendono. L'intero processo ruota attorno alla capacità degli educatori di avere una lungimiranza sufficiente per preparare i propri studenti rispondendo alle seguenti domande fondamentali: Quali sono gli obiettivi del mio programma di studi? Quali conoscenze saranno necessarie agli studenti per raggiungere tali obiettivi? Quali risorse fornirò ai miei studenti per aiutarli a raggiungere tali obiettivi?"

Le istituzioni educative come ambienti per abbracciare il Vangelo

Riguardo alle Beatitudini contenute nel libro di Matteo (il Vangelo di Matteo), Papa Francesco le ha definite "la via e il messaggio di Cristo maestro". Ha sottolineato che Gesù non vedeva le cose come noi, ma considerava beati i poveri, coloro che desiderano la giustizia, coloro che sono perseguitati e gli operatori di pace. Papa Francesco ha dichiarato che queste persone sono rappresentanti del Regno di Dio, rappresentato dai santi che sono vivi o morti per noi e vivono con noi oggi.

Testo inserito: "Noi siamo i suoi discepoli che studiano nella sua scuola, imparando a scoprire nuovi orizzonti di comprensione dalla sua vita e dalla sua esperienza, illuminando così tutte le fonti della conoscenza. Le scuole e le università dovrebbero sempre essere un luogo dove ascoltare il Vangelo e mettere in pratica i suoi insegnamenti!".

"Come seguaci di Cristo, siamo anche membri della Sua 'scuola' o comunità e possiamo imparare l'intero significato della Sua vita e come Egli lo abbia portato alla luce attraverso tutti i tipi di conoscenza. Possano questi luoghi, comprese sia le scuole che le università, essere sempre luoghi in cui possiamo interagire con il messaggio di Cristo e applicarlo nella nostra vita quotidiana!".

Papa Francesco ha detto: "Ci sono sfide costanti che l'umanità deve affrontare e che possono sembrare insormontabili", ma Leone XIV ha incoraggiato l'umanità a essere forte nell'affrontare queste sfide con speranza, nonostante le difficoltà che comporta superarle.

"Dobbiamo lavorare insieme per liberare l'umanità dalla cupa oscurità del nichilismo, probabilmente la condizione più pericolosa nella società odierna perché minaccia di privarci della nostra capacità di avere un futuro".

Guidati dalla "Luce gentile"

Questo momento buio mi fa venire in mente l'inno del cardinale Newman "Guidami, luce gentile", composto quando era ministro anglicano e cantato durante il servizio dell'offertorio, che illumina il nostro cammino quando non sappiamo come andare avanti. Il Papa ha spiegato che uno dei ruoli chiave dell'istruzione è quello di fornire a chi è intrappolato "nelle ombre della negatività e del dubbio" quella luce gentile.

Questa bellissima preghiera ci dice che, mentre siamo lontani dalla nostra vera casa, non siamo sicuri della strada da percorrere. Tuttavia, tutto questo non ci scoraggia, perché abbiamo trovato la nostra guida: "Guidami gentilmente, o Luce, attraverso l'oscurità che mi circonda". "Guidami gentilmente, o Luce, perché sono lontano da casa ed è buio; guidami".

La preghiera ci rivela quanto siamo lontani da casa, quanto ci sentiamo persi e quali ostacoli esistono nell'ottenere chiarezza su dove dobbiamo andare. Anche con queste sfide, non siamo senza una direzione, poiché abbiamo trovato la nostra Guida. "Guidami, Luce Gentile, in mezzo all'oscurità che mi circonda, guidami"; "Guidami, Luce Gentile, la notte è buia e sono lontano da casa, guidami".

La ricerca della santità nell'educazione cattolica

Il Papa ha concluso la sua omelia sottolineando che "l'educazione è utile a tutti gli esseri umani nella ricerca della santità dal nostro punto di vista di cristiani. Qualunque cosa di meno non sarebbe sufficiente". Ha fatto riferimento alle parole di Papa Benedetto XVI ai giovani quando Newman è stato beatificato in Inghilterra nel 2010, dicendo che "ciò che Dio desidera per ciascuno di voi è che raggiungiate la santità. Egli vi ama più di quanto potreste mai immaginare". Questo, ha confermato Leone XIV, è il messaggio della chiamata universale alla santità, che è il tema centrale del Concilio Vaticano II, "è un cammino condiviso e individuale in accordo con le Beatitudini".

La mia ambizione per l'educazione cattolica è aiutare tutti a trovare la propria strada verso la santità. Come affermò Sant'Agostino (che San John Henry Newman venerava): "Siamo tutti discepoli dello stesso Maestro, la cui aula è sulla terra e il cui trono è in cielo".

«La mia preghiera è che ogni persona assistita dall'educazione cattolica impari a scoprire come trovare e sviluppare il proprio cammino verso la santità. Sant'Agostino, molto stimato da San John Henry Newman, scrisse: tutti gli esseri umani sono allievi di un unico Maestro e sono stati messi su questa terra per imparare dalle Sue lezioni sulla via verso la vita eterna».