21 Maret: Peringatan wafatnya Santo Benediktus dari Nursia, santo pelindung Eropa.

Menurut Buku II dari *Dialogues* karya Santo Gregorius Agung, Santo Benediktus wafat setelah menerima Komuni Kudus dan berdiri dengan kedua tangan terangkat dalam doa, sementara didampingi oleh para muridnya yang berada di sisinya saat mereka memberinya berkat.

Pada tanggal 21 Maret 547, Santo Benediktus wafat sekitar 40 hari setelah Santo Scholastica wafat; Santo Benediktus dan Santo Scholastica dimakamkan bersama. Tanggal inilah yang diperingati oleh komunitas Benediktin di seluruh dunia (baik pria maupun wanita) untuk merayakan Pendiri mereka. Gereja merayakan pesta Santo Benediktus pada tanggal 11 Juli, hari ketika relik-reliknya dipindahkan, setelah Santo Paulus VI menobatkannya sebagai Pelindung Eropa pada tanggal 24 Oktober 1964. Gereja Ortodoks merayakan peringatannya pada tanggal 14 Maret.

Tanggal 21 Maret merupakan momen yang sangat berarti bagi kami, para biarawati Benediktin dari Biara Mater Ecclesiae di Vatikan, saat kami menghormati kenangan akan Bapa dan Pendiri kami.

Gregorius Agung menggambarkan Santo Benediktus sebagai “bintang yang cemerlang,” yang menuntun mereka yang diterangi olehnya di Eropa sejak masa setelah kejatuhan Roma, yang telah menjadi tempat tanpa kekuasaan politik tunggal dan terpecah belah akibat perang, kekacauan, dan ketidakstabilan karena invasi bangsa-bangsa baru serta kemerosotan moral.

Benediktus adalah mercusuar harapan tidak hanya bagi sesama bangsanya, tetapi bagi semua orang di seluruh Eropa dan dunia dalam membantu menembus kegelapan dunia yang dapat mengelilingi seseorang yang hidup dalam bayang-bayang kematian. Komunitas yang ia bangun, dan yang dibangun sesuai dengan Aturannya, telah menjadi, dan akan terus menjadi, sumber penguatan rohani bagi umat manusia. Mereka memberikan kedalaman yang mendalam pada pengalaman bersama kita akan Gereja melalui iman Kristen.

Benediktus menyaksikan kemunduran dunia di sekitarnya—dunia yang korup dan terpecah belah, bingung dan tertindas, dan realitas-realitas ini menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari. Karena situasi ini, Benediktus memanggil orang-orang untuk menyerahkan hidup mereka kepada Kristus dan mendorong mereka untuk bergabung dengannya dalam melakukannya. Alih-alih spiritualitas yang terpisah dari dunia fisik, Benediktus menawarkan cara memandang hidup melalui mata Allah (yaitu, pencerahan).

Pencarian akan Allah ini melibatkan pembentukan sebuah aturan yang menciptakan cara hidup terstruktur sebagai seorang biarawan dan belajar mengikuti Kristus melalui pertumbuhan rohani. Dialog-dialog Gregorius Agung merujuk pada "Aturan" dan penekanannya pada kesederhanaan, yang bertujuan untuk membantu mencegah beban berlebihan bagi mereka yang ingin mengikuti aturan biara. Salah satu tujuan Benediktus adalah agar seorang Abas memimpin dengan cara yang mendorong aspirasi mulia dari yang kuat tanpa menyingkirkan yang lemah (64:19).

Aturan ini tidak hanya terdiri dari susunan sistematis tentang cara hidup sebagai biarawan dan biarawati, tetapi juga mencakup sifat-sifat mendasar yang menjadi inti pengalaman monastik yang dijalani. Beberapa contoh sifat-sifat tersebut adalah: kesetiaan terhadap figur otoritas, penerimaan terhadap ketidakmampuan diri sebagai manusia, dan komitmen untuk tetap diam. Aturan ini juga berfokus pada pengaturan semua aspek kehidupan liturgi biara, yang dalam Aturan disebut opus dei, atau "Pekerjaan Allah," yang membentuk esensi panggilan monastik.

Penekanan Benediktus pada peran abbot atau abbess sebagai wakil Kristus di biara menuntut mereka untuk menunjukkan kebijaksanaan dan bimbingan yang luar biasa. Karena mereka bertanggung jawab memastikan para murid mereka taat kepada mereka, mereka harus sepenuhnya fokus pada memimpin para murid menuju kekudusan; mereka ingin para murid mencintai mereka daripada takut kepada mereka.

Di jantung Gereja, komunitas biarawati Benediktin Katolik kami yang berlokasi di Kota Vatikan telah dianugerahi kehormatan besar berupa misi suci untuk mempersembahkan doa-doa yang tak henti-hentinya kepada Pewaris Petrus. Misi ini dijalankan dalam solidaritas dengan semua komunitas perempuan dan laki-laki di seluruh dunia yang hidup dalam kontemplasi dan terinspirasi oleh Aturan Santo Benediktus.

Aturan adalah teks yang harus dibaca setiap hari untuk menghargai dan memahami makna transformatifnya. Aturan terdiri dari 73 bab dan berfungsi sebagai peta jalan menuju kehidupan dan kebahagiaan. Ia memberikan arahan dan bantuan kepada orang-orang dalam perjalanan hidup mereka. Aturan tidak mengklaim memberikan panduan total; ia bermaksud untuk membebaskan energi di dalam setiap orang dan mengarahkan energi tersebut kepada Allah. Sebagai mitra Kristus dalam perjalanan ini, Aturan memungkinkan kita untuk terus melangkah maju. Aturan ini juga dapat digunakan sebagai alat pendidikan dalam pelayanan kepada Tuhan. Setiap hari, abbot atau abbess akan membacakan sebuah bagian dari Aturan ini dan merenungkannya sehingga Aturan ini dapat dijalani dan direnungkan oleh semua orang.

Benediktus mendefinisikan kehidupan monastik sebagai 'sekolah' untuk melayani tujuan Tuhan (Prolog 45), sambil menekankan bahwa 'pekerjaan Tuhan' harus menjadi prioritas utama di atas segala kepentingan pribadi lainnya (43:3). Benediktus juga memperingatkan bahwa berdoa hanyalah tindakan mendengarkan (Prolog 9-11; Prolog 35) dan memerlukan tanggapan yang setia dalam tindakan sehari-hari sesuai dengan ajaran Tuhan. Dengan demikian, biarawan dapat menyeimbangkan doa dan tindakan serta mewujudkan "Ut in omnibus glorificetur Deus" (Kemuliaan bagi Allah segala sesuatu, 57:9).

Di atas bukit Vatikan, kami berupaya menjadi cahaya yang bersinar bagi saudara-saudari kami di seluruh dunia dengan menuntun mereka kepada pengenalan akan Kristus dan memberi mereka akses kepada kepenuhan rahmat-Nya. Dengan keyakinan bahwa Benediktus menyertai kami, bahkan dalam kesunyian biara, kami menyadari kesulitan yang dihadapi oleh mereka yang menderita penindasan dan kekerasan setiap hari. Oleh karena itu, kami mempersembahkan kepada Allah semua permohonan dari mereka yang membutuhkan, menyadari bahwa Tuhan selalu menjaga anak-anak-Nya dan sebagai Bapa yang penuh kasih, Ia hanya menginginkan yang terbaik bagi anak-anak-Nya.

Sebagai contoh yang sebanding dengan masa Benediktus (abad ke-5 hingga ke-6), masa itu dimulai dengan kehancuran besar-besaran dan perpecahan akibat runtuhnya Kekaisaran Romawi, atau periode serupa telah dialami oleh banyak generasi (termasuk saat ini). Sebagaimana kita diingatkan melalui berita dunia setiap hari dengan laporan perang dan konflik di seluruh dunia, teladan hidup Santo Benediktus menjadi saksi bagi perdamaian, persaudaraan, dan iman kepada Allah, yang merupakan sumber kehidupan bagi semua orang. Ia menunjukkan melalui teladannya sendiri bagaimana mungkin memiliki iman kepada Kristus (yang membawa transisi ke zaman dan budaya yang berbeda) ketika segala sesuatu di sekitarnya berubah dan nilai-nilai dasar dihina serta ditolak; hal ini tetap berlaku hingga hari ini melalui orang-orang dan komunitas yang terus mengikuti dan hidup sesuai dengan Aturan dan karunia karisma Santo Benediktus.

Dengan merayakan Santo Benediktus, kami berharap dapat menemukan diri spiritual kami yang terdalam dan mengalami damai yang hanya datang dari Kristus. Biara Mater Ecclesiae

Biara Mater Ecclesiae