21 de março: Comemoração da morte de São Bento de Núrsia, padroeiro da Europa.

De acordo com o Livro II dos Diálogos, de São Gregório Magno, São Bento faleceu após receber a Sagrada Comunhão e permanecer de pé com os braços erguidos em oração, enquanto era sustentado por outros discípulos que estavam com ele e lhe davam a bênção.

Em 21 de março de 547, São Bento faleceu aproximadamente 40 dias após a morte de Santa Escolástica; São Bento e Santa Escolástica estão enterrados juntos. Esta é a data comemorada pelas comunidades beneditinas em todo o mundo (homens e mulheres) para celebrar seu Fundador. A Igreja celebra a festa de São Bento em 11 de julho, dia em que suas relíquias foram transferidas, depois que São Paulo VI o nomeou Padroeiro da Europa em 24 de outubro de 1964. A Igreja Ortodoxa celebra sua comemoração em 14 de março.

O dia 21 de março é uma ocasião significativa para nós, as monjas beneditinas do Mosteiro Mater Ecclesiae no Vaticano, pois honramos a memória de nosso Pai e Fundador.

Gregório Magno descreve São Bento como uma “estrela brilhante”, guiando aqueles a quem ele ilumina sobre a Europa a partir do período após a queda de Roma, que se tornara um lugar sem um único poder político dominante e estava sujeita à divisão por guerras, caos e instabilidade devido à invasão de novos povos e à decadência da moralidade.

Bento é um farol de esperança não apenas para seus compatriotas, mas para todas as pessoas na Europa e no mundo, ajudando a penetrar na escuridão do mundo que pode envolver uma pessoa que vive à sombra da morte. As comunidades que ele construiu, e aquelas construídas de acordo com sua Regra, tornaram-se, e continuarão a ser, uma fonte de sustento espiritual para a humanidade. Elas conferem profundidade à nossa experiência compartilhada da Igreja por meio da fé cristã.

Bento viu o declínio do mundo ao seu redor — ele era corrupto e dividido, confuso e oprimido, e essas realidades faziam parte da vida cotidiana. Devido a essa situação, Bento chamou as pessoas a comprometerem suas vidas com Cristo e as encorajou a se unirem a ele nessa tarefa. Em vez de uma espiritualidade separada do mundo físico, Bento ofereceu uma maneira de ver a vida através dos olhos de Deus (ou seja, o discernimento).

Essa busca por Deus envolve a formação de uma regra que cria uma maneira estruturada de viver como monge e aprender a seguir a Cristo por meio do crescimento espiritual. Os Diálogos de Gregório, o Grande, referem-se à “Regra” e à sua ênfase na moderação, expressando o propósito de ajudar a evitar impor pressão indevida sobre aqueles que desejariam seguir uma regra monástica. Um dos objetivos de Bento era que o abade liderasse de tal maneira que encorajasse as aspirações generosas dos fortes, sem desanimar os fracos (64:19).

A Regra consiste não apenas em um arranjo sistemático de como viver como monge e monja, mas também inclui os atributos fundamentais para a experiência monástica vivida. Alguns exemplos desses atributos são: fidelidade às figuras de autoridade, submissão às próprias inadequações como ser humano e compromisso com o silêncio. A Regra se preocupa, além disso, em regular todos os aspectos da vida litúrgica do mosteiro, conhecida na Regra como opus dei, ou “Obra de Deus”, que constitui a essência da vocação monástica.

A ênfase de Bento no papel do abade ou da abadessa como representante de Cristo no mosteiro exige que eles demonstrem sabedoria e instrução excepcionais. Como são responsáveis por garantir que seus discípulos lhes obedeçam, devem concentrar-se plenamente em conduzir seus discípulos à santidade; eles desejam que seus discípulos os amem, em vez de terem medo deles.

No coração da Igreja, nossa comunidade católica de monjas beneditinas localizada na Cidade do Vaticano recebeu a grande honra da missão sagrada de oferecer orações contínuas ao Sucessor de Pedro. Essa missão está engajada em solidariedade com todas as outras comunidades de mulheres e homens em todo o mundo que são contemplativos e inspirados pela Regra de São Bento.

A Regra é um texto que deve ser lido diariamente para que se aprecie e compreenda seu significado transformador. A Regra tem 73 capítulos e serve como um roteiro para a vida e a felicidade. Ela oferece orientação e assistência às pessoas em sua jornada de vida. A Regra não pretende fornecer orientação total; ela visa liberar a energia dentro de cada pessoa e direcionar essa energia para Deus. Como parceira de Cristo nessa jornada, a Regra nos permite continuar avançando. A Regra também pode ser usada como ferramenta educativa a serviço do Senhor. Todos os dias, o abade ou a abadessa lerá uma passagem da Regra e refletirá sobre ela, para que a Regra possa ser vivida e refletida por todos.

Bento define a vida monástica como uma “escola” para servir aos desígnios do Senhor (Prologo 45), ao mesmo tempo em que enfatiza que a “obra de Deus” deve ter prioridade máxima acima de todos os outros interesses pessoais (43:3). Bento também adverte que a oração é meramente um ato de escuta (Prologo 9-11; Prologo 35) e requer uma resposta igualmente fiel nas ações diárias, de acordo com o ensinamento do Senhor. Ao fazer isso, o monge é capaz de estabelecer um equilíbrio entre oração e ação e realizar “Ut in omnibus glorificetur Deus” (Glória a Deus de todas as coisas, 57:9).

No topo da colina do Vaticano, buscamos ser uma luz resplandecente para nossos irmãos e irmãs em todo o mundo, indicando-lhes o conhecimento de Cristo e dando-lhes acesso à plenitude de Sua misericórdia. Certos de que Bento nos acompanha, mesmo no isolamento do mosteiro, estamos cientes das dificuldades enfrentadas por aqueles que sofrem com a opressão e a violência todos os dias. Assim, apresentamos a Deus todos os pedidos daqueles que estão em necessidade, sabendo que o Senhor está sempre cuidando de Seus filhos e, como um Pai amoroso, deseja apenas o que há de melhor para eles.

Como um exemplo comparável à época de Bento (séculos V-VI), o período que se iniciou com destruição e desunião substanciais devido ao colapso do Império Romano, ou um período semelhante, tem sido vivido por inúmeras gerações (incluindo a atual). Conforme nos lembram diariamente as notícias mundiais com relatos de guerras e conflitos ao redor do mundo, o exemplo de vida de São Bento serve como testemunho de paz, fraternidade e fé em Deus, que é a fonte de vida para todas as pessoas. Ele mostrou, através de seu próprio exemplo, como era possível ter fé em Cristo (que trouxe a transição para uma época e cultura diferentes) quando tudo ao seu redor estava mudando e os valores básicos eram desrespeitados e rejeitados; isso ainda é verdade hoje, por meio de pessoas e comunidades que continuam a seguir e a viver de acordo com a Regra e o dom do carisma de São Bento.

Ao celebrar São Bento, esperamos descobrir nosso eu espiritual interior e experimentar a paz que só vem de Cristo. Mosteiro Mater Ecclesiae

Mosteiro Mater Ecclesiae