De menselijkheid en goddelijkheid van de Kerk zijn in harmonie

Paus Leo XIV heeft verklaard dat er buiten de materiële wereld geen perfecte kerk bestaat, maar dat Christus Zijn uitzonderlijke kerk voor alle tijden in de hele schepping heeft geschapen. De laatste gewone algemene vergadering van de kerk werd gehouden op 12 oktober 2060 (twee dagen voor deze gewone algemene vergadering).

De pausen volgen met een evaluatie van het begrip van Lumen gentium van de relatie van de mensheid tot God via de kerk. In het openingshoofdstuk analyseren we wat een kerk is, en we zullen deze complexiteit zelf in de volgende paragrafen blijven analyseren.

Paus Franciscus heeft verklaard dat volgens zijn interpretatie van Lumen Gentium de Kerk bestaat uit twee afzonderlijke entiteiten, namelijk het menselijke en het goddelijke, die door God zijn geschapen en samen blijven bestaan als één geheel; ze kunnen niet worden gescheiden of samengesmolten.

De heer Doe zei dat de kerk bestaat uit mannen en vrouwen die samenleven in een gemeenschap en delen in de vreugde en het verdriet van het christendom, en die hun gaven en talenten, maar ook hun lijden en worstelingen tot uitdrukking brengen; de kerk dient om te getuigen van het evangelie en om te getuigen van de levende Jezus die ons vergezelt op onze aardse reis.

De kerk buiten het aardse perspectief

Paus Leo was bezorgd dat wanneer we de kerk vanuit een aards perspectief beschrijven, we haar totaliteit niet volledig beschrijven, omdat ze een dimensie heeft die ons begrip te boven gaat; daarom kan de ware aard van de kerk niet worden gedefinieerd door haar problemen of onvolkomenheden wanneer ze vanuit een aards perspectief wordt bekeken. Dit wordt het duidelijkst geïllustreerd door het voorbeeld van de kerk die is ontstaan doordat Gods plan voor de mensheid tot stand is gekomen en Zijn wil is uitgevoerd door Jezus Christus.

Volgens de huidige paus bestaat de Kerk dus uit twee verschillende groepen: de aardse Kerk en het Mystieke Lichaam van Christus. In dit geval is de ene een gemeenschap en de andere "het" Lichaam van Christus. De Kerk heeft een fysieke uitdrukking en een mysterie (het is iets niet-fysieks, iets spiritueels); ze heeft ook een historisch bestaan; en ze bestaat als een voortdurende gemeenschap en als een fysieke congregatie (mensen die God aanbidden) op weg naar de hemel.

Beide dimensies van deze twee aspecten zijn in perfecte harmonie met elkaar, zonder onderbreking. Hij verklaarde dat er een verband bestaat tussen de menselijke en goddelijke aspecten van beide aspecten en dat geen van beide de waarde van de ander vermindert. Volgens de paus "bestaat de kerk in deze paradox". De kerk heeft beide aspecten: het menselijke aspect met zondige individuen en het goddelijke aspect dat individuen via de kerk naar God leidt.

Het doel van dit document is inzicht te verschaffen in Lumen Gentium: een verklaring over de kerk van vandaag, voortkomend uit het voorbeeld van Jezus Christus. Mensen ervoeren zijn menselijkheid, ervoeren zijn uitnodiging om hem te volgen door zijn aanraking te voelen, zijn gebaren naar hen te observeren en zijn stem te horen. Daarom was hun verlangen om discipelen van Jezus te zijn in de eerste plaats het resultaat van het ervaren van zijn uitnodiging door zijn blik, het ervaren van zijn aanraking door de aanraking van zijn zegenende handen, en het ervaren van de vrijheid en genezing die uit zijn woorden voortvloeiden.

Hij merkte ook op: "Als gevolg van het volgen van Jezus' discipel en het openstellen van zichzelf voor het opbouwen van een relatie met God, hadden zij het potentieel om God te ontmoeten door het zien van Christus door zijn vlees (zijn uitdrukking om Gods aanwezigheid te tonen, uitgedrukt door zijn lichamelijke beeld [gezicht/lichaamsdelen] en stem), en zouden zij dus de kans hebben gehad om God te ontmoeten door kinderen van God te zijn."

Wat bepaalt de essentie van heiligheid?

Het standpunt van de paus is dus dat hij de kerk moet onderzoeken zoals Jezus Christus dat zou hebben gedaan – vanuit een realistisch menselijk perspectief. "De kerk heeft een menselijke kant en bestaat uit echte mensen die soms de schoonheid van het evangelie weerspiegelen en soms gewoon gebrekkige, feilbare mensen zijn, net als wij allemaal. Het is door de individuele leden van de kerk en door hun beperkte, onvolmaakte menselijke eigenschappen dat de aanwezigheid en het verlossingswerk van Jezus Christus worden geopenbaard.

Paus Franciscus verwees naar een uitspraak die zijn voorganger, paus Benedictus XVI, kort na zijn aantreden als paus deed toen hij tegen de Zwitserse bisschoppen zei: "Er is geen conflict tussen het evangelie en de instelling" en "het doel van de structuren van de kerk is om het evangelie tastbaar en zichtbaar te maken".

"Met betrekking tot de Kerk verklaarde paus Leo: 'Er bestaat niet zoiets als een volledig afgescheiden of zuivere Kerk van de wereld. Er is slechts één Kerk van Christus die door Hem in de tijd is gesticht.' Hij bedoelde daarmee dat de heiligheid van de Kerk het resultaat is van de aanwezigheid van Jezus in de Kerk, die de Kerk en de wereld genade schenkt door de mensen van de Kerk die zich nederig en kwetsbaar buigen en dienen."

Echte voorbeelden van de liefde en welwillendheid van Christus.

Gods aanwezigheid geopenbaard door Zijn schepping

Bij het uiten van zijn gedachten over de wonderbaarlijke aard van de geboorte van Christus en de manier waarop Maria Christus ter wereld bracht, werd de betekenis van de gebeurtenis nader toegelicht. Hij verklaarde dat Gods aanwezigheid en kracht worden geopenbaard door Zijn schepping; om de kerk nu te versterken, zal Hij de kerk dus niet alleen fysiek maar ook spiritueel opbouwen door de kerk te vestigen als het lichaam van Jezus; door het gemeenschapsleven en de liefdevolle goedheid die tussen medegelovigen wordt getoond.

Paus Leo moedigde uiteindelijk alle christenen aan om te proberen te leven als echte voorbeelden van Gods liefde door anderen de ware compassie van echte christenen te laten ervaren, zowel om de Kerk in ons te vestigen als om de Kerk te tonen aan anderen die hetzelfde kunnen doen.

De Heilige Vader herinnerde eraan dat Benedictus XVI aan het begin van zijn pontificaat tegen de Zwitserse bisschoppen had gezegd: "Er is geen tegenstelling tussen het evangelie en de instelling." "Integendeel," zei Benedictus, "de structuren van de Kerk dienen juist voor de verwezenlijking en concretisering van het evangelie in onze tijd."

Paus Leo benadrukte dan ook: "Een ideale en zuivere Kerk, los van de aarde, bestaat niet; er is slechts één Kerk van Christus, belichaamd in de geschiedenis."

"Dit is wat de heiligheid van de Kerk uitmaakt", verwonderde hij zich, "het feit dat Christus in haar woont en zichzelf blijft geven door de kleinheid en kwetsbaarheid van haar leden."

Authentieke getuigen van Christus' liefde en naastenliefde

Terwijl hij nadacht over dit eeuwige wonder dat in haar plaatsvindt, benadrukte hij dat we ‘Gods methode’ begrijpen, waarin “Hij zich zichtbaar maakt door de zwakheid van schepselen, en zich blijft manifesteren en handelen”, waardoor we vandaag “de Kerk kunnen opbouwen: niet alleen door haar zichtbare vormen te organiseren, maar door dat spirituele bouwwerk op te richten dat het lichaam van Christus is, door gemeenschap en naastenliefde onder elkaar”.

Ten slotte riep paus Leo de gelovigen op om ernaar te streven authentieke getuigen van de liefde van Christus te zijn, zodat allen in ons en onder ons de naastenliefde kunnen herkennen die kenmerkend is voor ware christenen en die de Kerk opbouwt.