Der Saal des Feuers im Borgo – Raffaels dritte Vatikanische Kammer

Das Vermächtnis Julius’ II. und die neue Vision Leos X.

Der „Sala del Fuoco“ im Borgo ist der dritte Saal, den Raffael in den Vatikanischen Palästen ausmalte, nach dem Segnatura- und dem Heliodor-Saal. Papst Julius II., der die beiden letztgenannten in Auftrag gegeben hatte, starb 1513, und das Projekt wurde von seinem Nachfolger Leo X. übernommen, wenn auch nicht ohne einige wesentliche Änderungen.

Das vom Papst bei dieser Gelegenheit geförderte ikonografische Programm war weniger von den spirituellen und politischen Spannungen geprägt, die der Ausschmückung der beiden vorherigen Säle zugrunde gelegen hatten. Die Fresken stehen in keinem Zusammenhang mit der Funktion des Raumes, den sie schmücken (vielleicht ursprünglich der päpstliche Speisesaal), sondern feiern den amtierenden Papst in höfischem Stil, indem sie die Heldentaten zweier seiner berühmten Vorgänger mit demselben Namen verherrlichen: Leo III. und Leo IV. Die Szene des „Incendio di Borgo“ (Brand von Borgo) veranschaulicht ein Wunder, das sich während des Pontifikats von Leo IV. ereignete. In den Holzhäusern des römischen Stadtteils Borgo, nahe dem Vatikan, brach ein Feuer aus. Trotz Löschversuchen und der Mobilisierung der Bevölkerung schienen die Flammen unkontrollierbar, bis der Papst aus seinem Palast trat und es ihm mit seinem Segen gelang, das Feuer zu löschen.

Raphaels Werkstatt und die Arbeitsteilung

Raffael arbeitete von 1514 bis 1517 mit Unterbrechungen an der „Stanza dell’Incendio“ (Feuerzimmer). Da er mit unzähligen anderen päpstlichen Aufträgen und Aufgaben von großer Verantwortung beschäftigt war, darunter auch die des Architekten für den neuen Petersdom, griff der Meister nur sehr selten persönlich ein und zwar fast ausschließlich bei dem Fresko, das den Brand darstellt – nicht zufällig jenes, das dem gesamten Raum seinen Namen gab.

Stattdessen beauftragte er seine Werkstatt mit der Fertigstellung der übrigen drei Szenen; in einigen Fällen geschah dies auf der Grundlage von Zeichnungen und Studien, die er selbst angefertigt hatte, während Raffael seinen Mitarbeitern in anderen Fällen größere Freiheit gewährte, was qualitativ nicht immer zu einheitlichen Ergebnissen führte.

Der Szene fehlt ein einheitlicher architektonischer Rahmen, der die zahlreichen Figuren aufnehmen könnte, wie dies in der Schule von Athen der Fall war.

In diesem Fall sehen wir drei unterschiedliche Kulissen, die wie Theaterflügel auf einer gemeinsamen Bühne zu gleiten scheinen.

Sie stellen einen allgemeinen, fast symbolischen Bezug zur Geschichte her, bilden jedoch keine realistische Kulisse.

Die Gruppe von Flüchtlingen auf der linken Seite ist inspiriert von der Geschichte des Aeneas, der aus dem brennenden Troja floh und seinen alten Vater Anchises auf den Schultern und seinen kleinen Sohn Ascanius trug.

Dieses Detail ist Raffaels Hommage an die Antike.

Die Schlacht von Ostia, in der die Truppen von Leo IV. (Papst von 847 bis 855) im Jahr 849 gegen die sarazenischen Horden kämpften, feiert den wundersamen Sieg der päpstlichen Armeen und verweist auch auf den Kreuzzug gegen die Ungläubigen, der von Papst Leo X. (Papst von 1513 bis 1521) gefördert wurde.

Die Schlacht von Ostia zeigt den Sieg der päpstlichen Galeeren über die sarazenische Flotte während eines Angriffs auf den Hafen von Ostia im Jahr 849. Auf dem Fresko ist links der Papst zu sehen, der Dank sagt und die Gesichtszüge von Leo X. hat, was auf einen von ihm vergeblich ausgerufenen Kreuzzug gegen die osmanischen Türken anspielt. Rechts im Vordergrund sehen wir einige muslimische Gefangene, die von Bord gebracht und brutal vor den Papst geführt werden, wo sie sich unterwürfig niederknien, ein Motiv, das aus der römischen Kunst stammt und als dei captivi bekannt ist.

Raphael wird in der Regel nur die Porträts des Papstes und der Kardinäle zugeschrieben.

Das Heilige Römische Reich hat seinen Ursprung in der Krönung Karls des Großen, die im Jahr 800 an Heiligabend bei Sonnenuntergang im Petersdom stattfand.

Es ist sehr wahrscheinlich, dass sich dieses Fresko auf das 1515 zwischen dem Heiligen Stuhl und dem Königreich Frankreich geschlossene Konkordat bezieht, da Leo III., der von 795 bis 816 Papst war, hier mit den Gesichtszügen von Leo X. dargestellt ist, während Karl der Große die Gesichtszüge von Franz I. trägt.

Die Krönung Karls des Großen durch Leo III. fand am Heiligabend des Jahres 800 in der alten Petersbasilika im Vatikan statt und bezieht sich wahrscheinlich auf das Konkordat von Bologna, einen 1515 in Bologna unterzeichneten Vertrag zwischen dem Heiligen Stuhl und dem Königreich Frankreich. In diesem Fresko wurde der Papst so dargestellt, dass er Leo X. ähnelt, während der Kaiser Franz I. nachempfunden ist, der zum Zeitpunkt der Entstehung des Gemäldes zufällig König von Frankreich war.

Der Meister hatte an diesem Werk nur wenig persönlichen Anteil, da dessen Ausführung weitgehend seinen Schülern oblag. Es ist entlang einer diagonalen Achse angelegt, die den Blick in die Tiefe lenkt, wo unter dem mit den Schlüsseln des heiligen Petrus verzierten päpstlichen Baldachin die Krönung selbst stattfindet. Diese findet in einem Saal statt, der von zwei Flügeln aus Kardinälen, Bischöfen und Soldaten umgeben ist.

Im Vordergrund links ist eine Gruppe von Dienern damit beschäftigt, große Silber- und Goldvasen sowie ein Regal mit goldenen Beinen auf einem Opfertisch anzurichten, was an das römisch-kaiserliche Motiv der Triumphzüge anknüpft.

Das Gemälde „Die Rechtfertigung Leos III.“ stellt ein Ereignis dar, das sich am Vorabend der Krönung Karls des Großen zutrug, bei dem der Papst auf die Verleumdungen reagierte, die von den Neffen seines Vorgängers Hadrian I. verbreitet worden waren, indem er den Grundsatz bekräftigte, dass der Stellvertreter Christi für seine Handlungen ausschließlich Gott gegenüber rechenschaftspflichtig ist.

Das vollständig von den Schülern geschaffene Wandgemälde würdigt den Eid, der am 23. Dezember 800 in der alten Petersbasilika geleistet wurde, in dem sich Leo III. „ohne Zwang und ohne von irgendjemandem beurteilt zu werden“ von den falschen Anschuldigungen der Neffen von Hadrian I. freisprach – nur einen Tag vor der Krönung Karls des Großen. Wie in den anderen Fresken des Saals wird der Papst in der Gestalt von Leo X. dargestellt.

Von oben hallten die Worte wider, die auf der darunter liegenden Schriftrolle eingraviert waren: „Dei non hominum est episcopos iudicare“, was übersetzt bedeutet: „Es ist Gottes Sache, nicht die der Menschen, Bischöfe zu richten.“ Diese Aussage bezieht sich eindeutig auf die Bestätigung der Bulle „Unam sanctam“ von Bonifatius VIII. durch das Dritte Laterankonzil im Jahr 1516, die den Grundsatz festlegte, dass nur Gott über die Verantwortlichkeiten des Papstes richten kann[7]. Der Text leitet sich aus dem Aufbau der Messe von Bolsena ab.

Im Jahr 1508 beauftragte Papst Julius II. (Regierungszeit 1503–1513) Pietro Vannucci (bekannt als Perugino) mit der Ausmalung der Decke.

Das ikonografische Konzept bezieht sich auf die Funktion des Raums zur Zeit Julius’ II., als er für die Sitzungen des Obersten Gerichtshofs des Heiligen Stuhls, bekannt als „Segnatura Gratiae et Iustitiae“, genutzt wurde, dessen Vorsitz er innegehabt haben dürfte. Tatsächlich stellte Perugino in diesen vier Medaillons das dar, was üblicherweise als „Sol Justitiae“ bezeichnet wurde – darunter den Schöpfer, der inmitten von Engeln und Cherubim thront, Christus, der vom Teufel versucht wird, sowie Christus zwischen Barmherzigkeit und Gerechtigkeit.

Peruginos Gewölbe zeigt Motive der Dreifaltigkeit. In üppigen Grotesken vor goldenem Hintergrund sind unter anderem der Vater mit Engeln und Cherubim, Christus zwischen Barmherzigkeit und Gerechtigkeit, die Dreifaltigkeit mit den Aposteln, Christus als „Sol Iustitiae“ sowie Christus bei der Versuchung durch den Teufel dargestellt. Hier herrscht ein ausgeprägter dekorativer Geschmack mit Symmetrie und einem starken „horror vacui“ – tatsächlich ist jeder nur denkbare Raum mit Engeln, Cherubim und Seraphim gefüllt –, sanfte Farben in zarten Pastelltönen vor einem kräftigen blauen Hintergrund und die dominierenden goldenen Verzierungen, die die Dekoration umrahmen.

Aufgrund ihrer Verbindung mit unterschiedlichen ornamentalen Stilen besteht kein besonderer Zusammenhang zwischen den Medaillons im Gewölbe und den Darstellungen in den großen Lünetten darunter.