In de pauselijke villa in Gandolfburg is een tentoonstelling ter nagedachtenis aan El Greco geopend.

De hieronder genoemde kunstenaar, El Greco, was een vernieuwende en originele schilder uit Kreta, die zich onderscheidde van zijn collega-kunstenaars. Hij werd geboren in Candia en begon met het schilderen van Byzantijnse iconen, voordat hij naar Venetië verhuisde en daar werd beïnvloed door de lichtval en kleuren van Titiaan en Tintoretto. Uiteindelijk vestigde hij zich in Rome, waar hij de meesterwerken van Rafaël en Michelangelo leerde kennen, maar hij was niet in staat om de kwaliteit ervan ten volle te doorgronden toen hij deze werken bekeek.

Het volgende citaat is van zuster Raffaella Petrini, voorzitter van het Gouverneurschap van Vaticaanstad, waar zij sprak tijdens de opening van een tentoonstelling getiteld: “El Greco in de spiegel: twee schilderijen vergeleken” (El Greco alla Specchio: due dipinti a confronto).

Verschillende vooraanstaande sprekers waren aanwezig bij de opening van de tentoonstelling van de Vaticaanse Musea op zaterdag 14 maart in het Apostolisch Paleis van Castel Gandolfo. Onder hen waren: mevrouw Barbara Jatta, directeur van de Musea en het Cultureel Erfgoed; de heer Andrea Tamburelli, directeur van de Pauselijke Villa’s; professor Leone De Castris (als vertegenwoordiger van professor Lucio d’Alessandro, rector van de Suor Orsola Benincasa Universiteit van Napels) als afgevaardigde voor de afdeling Kunst van de universiteit; de heer Fabrizio Biferali, conservator van de afdeling Kunst uit de 15e en 16e eeuw; en mevrouw Alessandra Zarelli, Restauratielaboratorium voor schilderijen en houten materialen bij de Vaticaanse Musea. Daarnaast was ook de secretaris-generaal van het Gouverneurschap, Giuseppe Puglisi-Alibrandi, aanwezig.

Na afloop van het evenement vond een concert plaats met de titel 'Verdriet en Gebed', met Giovanni Battista Pergolesi's Stabat Mater, uitgevoerd door het Eos-koor en het Orchestra delle Cento Città onder leiding van Mirco Roverelli.

Deze tentoonstelling is bedoeld om twee belangrijke werken van deze kunstenaar uit Candia, Italië, te tonen. Het eerste werk is een niet eerder gepubliceerd olieverfschilderij (45 cm hoog/29 cm breed) getiteld De Verlosser; het hangt aan de zuidelijke muur van de Ambassadeurszaal van het Audentieappartement van het Apostolisch Paleis. Het tweede werk is eveneens een kunstwerk dat de heilige Franciscus afbeeldt. Het is een tempera op paneel (28 cm hoog/20 cm breed) dat door de A. en M.A. Pagliara Stichting via de Suor Orsola Benincasa Universiteit van Napels, Italië, in bruikleen is gegeven; het dient om het werk van de kunstenaar in de collectie van Fabrizio Biferali te illustreren. De heer Fabrizio Biferali is hoofd van de afdeling 15e- en 16e-eeuwse kunst bij de Vaticaanse Musea.

In het begin van de jaren 1970 werd Dominico Greco opgenomen in de catalogus van Jose Camon Aznar als de maker van De Verlosser, toegeschreven aan El Greco. De katholieke, politieke intellectueel Jose Sanchez de Muniain was eigenaar van het werk voordat hij het op 5 juni 1967 aan paus Paulus VI schonk (tempera op paneel). Het werk is gesigneerd in Griekse hoofdletters DOMENIKOS THEOTOKOPOULOS EPOIEI en combineert aspecten van de Byzantijnse traditie met voorbeelden van artistieke ontwikkelingen die aanwezig zijn in de volwassen Italiaanse renaissancekunst.

Ik ben verheugd om de heer Giuseppe Puglisi Alibrandi, secretaris-generaal van het Gouverneurschap, te mogen verwelkomen. Ik heet ook dr. Barbara Jatta, directeur van de Vaticaanse Musea, en haar twee adjunct-directeuren van harte welkom. Welkom aan dr. Andrea Tamburelli, directeur van de Pauselijke Villa's.

De curatoren van de tentoonstelling, dr. Fabrizio Biferali en restauratrice Alessandra Zarelli;

ik spreek mijn dank uit aan ieder van u die hier aanwezig is – dank u voor uw komst.

De eerste tentoonstelling vond plaats in de zaal van het Museo Imperiale di Castel Gandolfo, waar Correggio's Redemas (ook wel het "Vaticaan" genoemd) uit de Pinacoteca van het Vaticaan te zien was. Sindsdien is er slechts een korte periode verstreken (minder dan twee jaar), en tot nu toe zijn er al vijf aanvullende tentoonstellingen van deze aard geweest. Deze evenementen bieden een kans voor educatief en ervaringsgericht leren, evenals extra blootstelling aan enkele van de vele kunstwerken uit het gehele museumcomplex. Dit soort tentoonstellingen biedt bezoekers de mogelijkheid om de schoonheid en het unieke karakter van elk tentoongesteld stuk in het museum te ervaren en te waarderen.

Ik heb nu voldoende ervaring om een volledig antwoord te geven op de vraag hoe tevreden we zijn met de resultaten die we hebben behaald met betrekking tot onze doelstellingen. De pauselijke villa's in Castel Gandolfo zijn uitgegroeid tot een belangrijk cultureel centrum voor de omliggende gemeenschap en vormen een belangrijke trekpleister voor pelgrims en toeristen uit de hele wereld.

De tentoonstelling die vandaag werd geopend, toont twee stukken – slechts twee panelen van bescheiden formaat – die niettemin belangrijke verhalen overbrengen.

De kunstwerken worden toegeschreven aan de beroemde kunstenaar uit Kreta, El Greco. Hij was een genie van verbeeldingskracht en talent, geboren en getogen in de stad Kandia (Candia), waar hij het grootste deel van zijn vroege werk maakte, dat voornamelijk bestond uit iconen in Byzantijnse stijl. El Greco verhuisde vervolgens naar Venetië, waar hij leerde hoe hij licht en kleur effectief kon gebruiken door de werken van twee van de grote meesters van Venetië, Titiaan en Tintoretto. Zijn volgende bestemming was Rome, waar hij schilderkunst studeerde bij twee van de beroemdste schilders uit de geschiedenis, Michelangelo en Rafaël; hij had echter moeite om hun kunstwerken in hun geheel te begrijpen.

De tijd die hij doorbracht met het maken van kunst in Toledo viel aan het einde van zijn carrière en viel samen met een periode van grote religieuze onrust (de Contrareformatie). Er was een trend onder kunstenaars om via hun kunst een individueel gedefinieerd gevoel van spiritualiteit uit te dragen. Dit nam de vorm aan van een innovatieve en mystieke stijl die haaks stond op het artistieke ideaal van de renaissance, namelijk realisme, of het gebruik van de klassieke oudheid of de natuur als basis voor artistieke expressie. Daartoe legde hij de nadruk op de manier waarop het lichaam bewoog en benadrukte hij de verticaliteit van de figuren die hij schilderde. Deze zeer kenmerkende stijl werd al snel erkend in de 19e eeuw en zou een grote inspiratiebron vormen voor veel avant-gardistisch werk van 20e-eeuwse kunstenaars.

Ik wil van deze gelegenheid gebruikmaken om mijn oprechte dank uit te spreken aan zowel professor Lucio D'Alesandro (voorzitter van de Pagliara Foundation en rector van de Suor Orsola Benincasa Universiteit in Napels), die een van de twee prachtige werken die hier te zien zijn heeft geschonken, De heilige Franciscus ontvangt de stigmata – door hem gesigneerd en uit zijn Romeinse periode – en aan professor Leone De Castris (afgevaardigde van de artistieke afdeling van de universiteit) voor zijn aanwezigheid, ook al kon hij de opening niet bijwonen. Dit is de tentoonstelling ter ere van de 800e verjaardag van de heilige Franciscus van Assisi, die voor mij persoonlijk van grote betekenis is en dit kalenderjaar wordt gehouden.

Een ander tentoongesteld kunstwerk was De Verlosser, waar recentelijk veel onderzoek en restauratiewerk aan is verricht, wat veel interessante informatie heeft opgeleverd over de onverwacht gecompliceerde geschiedenis ervan, gezien de vele verschillende onderwerpen die in het tot stand komen ervan zijn verwerkt. Dit onderzoek biedt ook enkele interessante inzichten in hoe deze kunstenaars hun werken in hun ateliers creëerden. De Verlosser dateert uit 1590, kort nadat El Greco zich in Spanje had gevestigd.

Bovendien werd dit kunstwerk tentoongesteld in Vaticaanstad; daarom zal slechts een beperkt deel van de bevolking het in het openbaar kunnen bekijken, terwijl dit kunstwerk via ons programma gedurende ons hele evenement, ter herdenking van Pasen en de Wederopstanding, aan het publiek kan worden getoond.

Ik wens iedereen die betrokken is bij de organisatie van dit evenement het allerbeste. Ook gaat mijn oprechte dank uit naar alle deelnemers in de verschillende aangewezen afdelingen van het Gouverneurschap, zoals degenen die ondersteunen en degenen die ontwikkelen (d.w.z. het Directoraat Musea en Cultureel Erfgoed, de Ontwikkeling van de Pauselijke Villa), die allemaal samenwerkten (d.w.z. samenwerkten en coöperatief waren) om deze tentoonstelling mogelijk te maken en de geest van samenwerking uit te drukken waarin we zullen blijven bouwen en promoten.

Ik spreek mijn dank uit.

Ik wens iedereen dan ook een aangenaam vervolg van het evenement toe en bedank nogmaals alle medewerkers van de betrokken afdelingen van het gouvernement – het Directoraat Musea en Cultureel Erfgoed en het Directoraat van de Pauselijke Villa's – die, werkend in effectieve synergie, met die samenwerkingsgeest en teamaanpak die we samen streven te cultiveren en te bevorderen, de realisatie van deze tentoonstelling mogelijk hebben gemaakt.

Dank u wel.